Принятию единого закона мешает ряд серьезных проблем, по которым идут дискуссии в обществе и среди специалистов: обязанности владельцев домашних животных, культура содержания животных в городской среде, контактная и бесконтактная притравка животных, запрет охоты на диких животных, ответственность устроителей культурно-развлекательных и культурно-зрелищных мероприятий (цирков, зоопарков и контактных зоопарков, дельфинариев, передвижных зверинцев и шапито, собачьих и петушиных боев и т. д.), содержание сельскохозяйственных животных, обращение с бездомными животными, организация приютов, лицензирование деятельности по разведению собак бойцовских пород и многие другие.
Проблема адаптации диких животных к жизни в городах, полных техногенных опасностей, приводит к их частой гибели, травмированию, распространению эпидемий, и задача человека – помочь им, предотвратить негативные последствия. В последнее время в крупных городах развиваются специальные центры помощи и службы спасения домашних и диких животных. Зоозащитные организации, волонтёры, спасатели активно участвуют в судьбе животных, пропагандируют ответственное отношение к нашим братьям меньшим, проводят просветительскую и образовательную работу среди населения.
Однако среди зоозащитных организаций и активистов также немало разногласий и даже столкновений интересов по положениям принимаемого закона, например, связанных с целесообразностью принятия единого закона, в котором были бы учтены все вопросы и все категории животных, или рамочного закона и ряда законов, посвящённых частным вопросам, например, по видам животных и правилам их содержания. В то же время закон затрагивает многочисленные финансовые интересы, например, коммерческие организации пытаются продавить свои интересы, касающиеся поставки кормов в приюты для животных или медоборудования и лекарственных препаратов для ветеринарных станций [3].
Законы о защите животных от жестокости людей были приняты в европейских странах и США в начале XIX в. под давлением общественности, выступавшей в защиту животных. «Российское общество покровительства животным» выступило инициатором и разработчиком установления Правил обращения с животными, утверждённых Министерством внутренних дел Российской империи в 1886 г. Всемирная декларация прав животных (ЮНЕСКО 15 октября 1978 года) [4] установила: принимая во внимание, что уважение животных человеком является неотъемлемым от уважения человека человеком, все животные имеют равные права существовать в пределах условий биологического равновесия (статья 1), вся животная жизнь имеет право на уважение (статья 2), животные не должны подвергаться плохому обращению или жестоким действиям (статья 3). В 1986 г. были приняты Европейская Конвенция о защите животных, используемых в научных исследованиях, и Директива Совета Европейского Экономического Сообщества по защите животных в экспериментах. Во многих странах мира приняты национальные законы, не допускающие жестокого обращения с животными.
Пока общество тонет в дискуссиях по данному вопросу, учёные отмечают интересные факты: дикие животные не только адаптируются к жизни в городе, но и влияют на неё, изменяя её качество.
По мнению учёных, дикие животные, осваивая город, превращают его из чистого потребителя природных ресурсов в более сбалансированную экосистему, и задача человека всячески помогать животным. Например, Марина Альберти, профессор градостроительного проектирования и планирования, сотрудник лаборатории исследований городской экологии колледжа искусственной среды Вашингтонского университета, отмечает, что эволюционные процессы, которые при естественном ходе событий должны были бы занять весьма длительное время, стали происходить быстрее за счет воздействия урбанизации. Например, городские пауки заметно увеличились в размерах, а рыба лосось в городских реках, которая способна обитать и в соленой, и в пресной воде, напротив, уменьшилась. Земляные черви стали лучше переносить наличие в окружающей среде металлов. Птицы в городах стали более смелыми и перестали опасаться людей. Пение пернатых становится более громким, так как иначе его не будет слышно в шуме мегаполиса. Меняется и их «режим»: так, европейские чёрные дрозды стали оседлыми и перестали улетать на зиму в тёплые края, как прежде.
