– Ох, уж эти обстоятельства! – громко воскликнула дама, медленно удаляясь в свою дальнюю комнату, и так же картинно добавила. – Из-за таких вот обстоятельств и ломаются человеческие судьбы!
Александра поспешила зайти в комнату Али. Любаша мирно спала, улыбаясь во сне. Наверное, её виделось что-то волшебное, сказочное. То, чего иногда так не хватает взрослым…
***
Плотно пообедав, Меркулов почувствовал себя немного лучше. Хотя есть он не сильно-то хотел. Более того, совсем не хотел, но Герман настоял на плотном обеде и даже сам лично принёс его из ресторана.
– Я же Вам говорил. Обязательно нужно поесть после бурной ночи. И точно станет легче.
– Гера, ты бы лучше пивка принёс, чесслово, – скривил лицо майор.
– Юрий Романович! – слегка повысил тон Соколов. – Давайте без этого.
– Да ладно, шучу, шучу. Спасибо, лейтенант. Родина тебя не забудет.
– Главное, чтоб Вы не забыли, товарищ майор, – усмехнулся Гера и почти вышел из кабинета, как Меркулов окликнул его.
– Подожди, а ты чего вообще приходил-то?
– Да я тут… Мы тут спросить хотели. Юрий Романович, а Александра Сергеевна к нам больше приходить не будет?
Герман даже зажмурился от страха, предполагая, что весь меркуловский гнев (а в гневе майор просто страшен) обрушится на его лейтенантские погоны. Но вопреки его ожиданиям майор задумался, а потом почти равнодушно ответил, разводя руками:
– Ну, я её не выгонял. Приходить сюда не запрещал. Кажется. Не выгонял же? – он пристально посмотрел на лейтенанта.
– Как вам сказать… Боюсь, что обидели.
– Это она тебе сказала?
– Нет, мы после того случая её и не видели больше.
– Значит, так ей надо было сюда ходить. Видимо, поняла, что детективы – это не её, – усмехнулся майор.
– В этом случае они не были бы бестселлерами, – возразил лейтенант.
– Сейчас, вон, кто хочешь может бестселлером стать. Грамотный пиар творит чудеса.
– Ну да, ну да… Пойду я лучше. Может, убийство где какое, что ли… – поспешил удалиться Герман, пока их спокойный диалог не перерос в более острую стадию.
– Сплюнь, Соколов! Сплюнь, тебе говорю! – уже закрыв дверь, услышал он крик майора и тихонечко хихикнул в кулак.
Следующее утро у Александры не заладилось с самого начала. Сначала разлила кофе, после чего пришлось переодеваться. Потом опоздала на автобус, после чего пришлось брать такси. Всю дорогу до улицы профессора Попова она ругала себя за то, что до сих пор не записалась в автошколу. А потом вышла из такси и успокоилась тем, что у неё нет необходимости искать парковочное место.
Поднявшись на этаж и открыв дверь, Алекса сразу почувствовала какое-то напряжение. Осторожно подойдя к комнате Алевтины, она заглянула внутрь. Любаша сидела на кровати, забившись в самый угол. Её мама лихорадочно пыталась одеться.
– Привет! Всё хорошо? – с порога спросила писательница.
– Да где там хорошо, – махнула рукой хозяйка. – Димон разбушевался с самого утра с перепоя, думал, что я его пиво взяла. А пиво сам спрятал в духовке, да еле вспомнил об этом. Только платье порвал.
Алевтина кивнула головой на сиреневый сарафан, лежащий на полу у кровати.
– Жалко платья. Но тебя хоть не поранил? – заволновалась Александра.
– Не, со мной всё нормально, да и платье уже само почти по швам трещало, но Любка вон напугалась. А мне бежать надо.
Александра поняла, почему девочка, зарывшись почти с головой в одеяло, прячется в углу. Она подошла к девочке и, забравшись на кровать, обняла её. Девчушка положила голову на плечо няне.
