Осознание конфликтной ситуации важно для понимания своих интересов, определения цели и задач, формирования стратегий по их реализации. В случае, когда речь идет о социальных общностях, этому способствует коллективная идентичность. Кроме того, в указанных процессах важна роль лидера. На формирование целей, стратегий влияет и социальная среда, соотношение характеристик сторон, прогноз действий оппонента.
Конфликтное взаимодействие также иногда называют открытой стадией конфликта. Оно включает в себя инцидент, процессы эскалации и деэскалации. Инцидент – это некий случай, инициирующий открытые действия сторон, своего рода первая попытка решить проблему. Иногда конфликт может ограничиться инцидентом, и тогда конфликтное взаимодействие переходит к деэскалации, иногда конфликт далее обостряется. А. Г. Здравомыслов пишет, что характер конфликта во многом определяется теми средствами, которые стороны используют в конфликте. Очевидно, что насильственные действия, предпринятые одной стороной, с большой вероятностью вызовут такую же реакцию с другой стороны.
Следует отметить, что переход от конфликтной ситуации к взаимодействию может быть смазан во времени. В реальном конфликте осознание противоречия и своих интересов, формирование целей, выбор стратегии могут происходить одновременно, а могут, напротив, быть очень растянуты по времени. Так или иначе, конфликтное взаимодействие предполагает внешние формы проявления действий участников. И они могут усложнять конфликт и приводить к его эскалации.
Эскалация конфликта – это обострение противоборства. Ее развитию способствуют определенные условия, например:
• применение насильственных, принудительных действий;
• желание скорейшего достижения поставленной задачи и в связи с этим интенсификация действий;
• вмешательство третьей стороны.
Эскалация влияет на все характеристики конфликта. Она ведет к разрастанию вопроса спора. Это связано, в том числе, с увеличением числа участников. С одной стороны, каждый новый участник вносит свое видение проблемной ситуации. С другой стороны, эскалация приводит к поляризации участников, к невозможности ведения диалога между ними. В результате этого в конфликт могут включаться новые спорные вопросы, которые до этого не попадали в поле зрения оппонентов. Эскалации свойственно возрастание негативных эмоций, стрессы, рост эмоционального напряжения. Действия участников могут принимать все более насильственный характер, происходит переход от аргументов и попыток вести диалог к претензиям, нападкам. Эскалация может приводить к превращению межличностного конфликта в межгрупповой.
Деэскалация конфликта – это «потеря желания или способности продолжать конфликт» [6, с. 64]. Ей может способствовать развитие гетерогенного отношения к отдельным аспектам конфликта, например, разногласия по поводу выбора средств реализации поставленных задач. Так же деэскалация возможна в случае, когда участники понимают, что затраты на ведение конфликта превосходят их ожидания. Иногда деэскалация вызвана изменением ситуации, например, возникновением внешней по отношению к обеим сторонам угрозы.
Возможность эскалации или деэскалации конфликта заложена в характеристиках самих участников (баланс сил, взаимодействие и взаимозависимость, выбор средств для участия в конфликте), в особенностях ситуации в регионе или в целом в стране и т. д.
