С замиранием сердца приложив левое запястье к консоли турникета, она увидела, как та загорелась зелёным — значит, воспитанникам интерната разрешались поездки на поездах между городами. В Конкордии весь наземный транспорт, включая траволаторы и вагонетки на монорельсах, был бесплатным, другое дело, что власти оставляли за собой право контролировать перемещение граждан по вживлённым под кожу руки идентификационным чипам, потому Янин искренне обрадовалась, что смогла выйти на платформу.
Обтекаемой формы поезд, словно рыба из Старого мира, мчал её к Северному городу навстречу Инно. Все мысли без остатка были заняты братом, а пейзаж за окнами был абсолютно безразличен. Местонахождение школы по-прежнему оставалось неизвестным, но интерактивные табло у траволаторов должны были помочь сориентироваться. Если в Восточном городе они были, то и в Северном будут. Значит, Янин скоро увидит брата — сможет поговорить, поделиться и наконец перестать ощущать себя ущербной половинкой целого… Она впервые в жизни так чего-то ждала, но чутьё подсказывало — встреча с Инно сегодня не состоится.
И правда — на выходе с платформы Янин ждали трое в экзоскелетах и с пугающего вида оружием, которое она видела только в обучающих фильмах про гвардию Конкордии.
— Янин Меркор, вы задержаны по распоряжению коллегии магистратов. — Лицо гвардейца всегда закрывал шлем, а голос, воспроизводимый через его динамики, казался механическим, словно перед тобой стоял робот, а не человек.
Сопротивляться не было смысла, повинуясь правилам, Янин склонила голову и последовала за двумя военными, третий тяжёлой поступью шёл сзади. Приводы экзоскелетов жужжали синхронно и безжалостно. Кусая губы и сдерживая слёзы, она не хотела верить в безнадёжность своего положения, но осознавала, что последний шанс встретиться с Инно был упущен.
Янин всегда мечтала полетать на глайдере, просто у воспитанников интерната не было повода, но сейчас полёт над Северным, а потом и Восточным городом даже не вызвал желания посмотреть вниз сквозь прозрачные бронированные стенки машины. Обняв себя руками и прикрыв веки, чтобы не видеть не спускавших с неё глаз гвардейцев, она думала о последствиях, к которым приведёт побег. Нет, не боялась наказания — просто к горлу подступало понимание полной и кромешной безысходности.
Глайдер приземлился на крыше интерната, где его ожидали директор и полдюжины наставниц, Виссы среди них не было. Военные, передав им беглянку, быстро ретировались, оставив после себя только порывы ветра, создаваемые двигателями.
Директор молчала, сопровождая Янин до комнаты, в которую тут же, вопреки обыкновению, бесцеремонно зашла первой.
— Янин, ты меня разочаровала, — ледяным тоном произнесла Айнес. — Не существует слов, которые могли бы оправдать твой проступок.
— Да, директор, — Янин склонила голову, не чувствуя, впрочем, никаких угрызений совести, теперь всё внутри горело от бессильной злости.
— Пока я жду дополнительного распоряжения от магистратов, тебе запрещено покидать свою комнату, дверь будет заблокирована.
Янин впервые наблюдала холодную ярость Айнес, будто видела насквозь — директор переживала не из-за сбежавшей воспитанницы, её пугало наказание за недостаточные меры безопасности, в результате которых нужный Центру ученик чуть не ускользнул, подвергнув свою жизнь риску.
Через полчаса в комнате Янин оказалась Марил — её красивое лицо выражало полную безмятежность. За неимением другой мебели она присела на край кровати и включила проекцию леса, сквозь который пробивались солнечные лучи. Марил задержалась взглядом на насекомых, танцевавших на свету. Никогда не начинала разговор с детьми первой — просто не знала, о чём говорить.
