– Это невозможно, – прервала его Мета. – Уран в природных условиях не может быть столь радиоактивен, чтобы…
– Ну конечно, – сказал Язон, взмахивая в воздухе руками. – Я всего лишь немного преувеличил, чтобы сделать сообщение убедительным. Однако руда богата, с этим нельзя не согласиться. Но самое важное теперь – это то, что, несмотря на качество руды, «Джон Компани» не вернулась на Счастье. Они сильно обожглись там и решили, что есть множество планет, где можно устроить шахты с меньшими затратами. Без возможности встретиться с этими оседлавшими драконов варварами, которые внезапно появляются как из-под земли и нападают бесконечными волнами, уничтожая все на своем пути…
– Что означают эти последние слова? – спросил Керк.
– Ты можешь догадаться так же, как и я. Так выжившие описывают это убийство. И единственное, в чем мы можем сейчас быть уверены, это в том, что они были атакованы вооруженными всадниками и уничтожены.
– И ты хочешь, чтобы мы отправились на эту планету? – спросил Керк. – Звучит не очень привлекательно. Мы можем остаться здесь и продолжать работу на своих шахтах.
– Вы работаете на своих шахтах уже столетия, некоторые из них достигли пятикилометровой глубины и дают только второсортную руду. Но дело даже не в этом – я думал о людях Пирра и о том, что ждет их в будущем. Жизнь на этой планете необратимо меняется. Пирряне, которые способны примириться с местной жизнью, нашли свое место. А что же делать остальным?
Ответом ему было затянувшееся молчание.
– Неплохой вопрос, не правда ли? И весьма своевременный. Я скажу вам, что ожидает людей, оставшихся в этом городе. Но постарайтесь не стрелять в меня. Я думаю, вы уже научились бороться с этим непроизвольным рефлексом в ответ на несогласие с вами. Во всяком случае, надеюсь, что те из вас, кто находится здесь, этому научились. Я не собираюсь говорить это всем людям в городе. Они скорее убьют меня, чем выслушают правду. Они не захотят признавать, что все они обречены этой планетой на гибель.
Последовал легкий щелчок, и пистолет Меты остановился на полпути к ее руке, а затем скользнул обратно. Язон улыбнулся ей в ответ и погрозил пальцем. Она холодно отвернулась. Остальные лучше контролировали свои чувства: их пистолеты остались неподвижными в кобурах.
– Это неправда, – сказал Керк. – Люди по-прежнему живут в городе…
– И число их все время уменьшается. Несостоятельный довод. Те, кто смог, ушли, и остались лишь люди с твердым сердцем.
– Возможны другие решения, – сказал Бруччо. – Можно построить другой город…
Грохот землетрясения прервал его. Небольшие подземные толчки ощущались на Пирре почти все время, и к ним привыкли, но эти были значительно сильнее. Здание дрожало, и широкая трещина появилась в стене, из нее посыпалась цементная пыль. Трещина пересекла оконную раму и, хотя стекло было сделано из прозрачного металла, оно треснуло и разлетелось на множество осколков. Как бы ожидая этого отверстия, в него тут же нырнул шипокрыл, прорвав снаружи защитную сеть. Он исчез в пламени разрывов, так как прозвучали сразу четыре выстрела из пистолетов.
– Я присмотрю за окном, – сказал Керк, поворачиваясь на стуле так, чтобы следить за окном. – Продолжай.
Перерыв – напоминание о том, какую они ведут теперь жизнь в городе – сбил Бруччо. Он немного поколебался, а потом продолжал: – Да… что ж, я говорил… возможно другое решение. Второй город, далеко от этого, может быть построен, например, на базе одной из шахт. Ведь только вокруг этого города формы жизни так смертоносны. Этот город должен быть оставлен…
