«Спрашивать об этом еще рано» – решила она.
– Нужно еще подождать, пока нога начнет чувствовать. Это как лед приложить на длительное время, – сказала Лер Ронк, закусив нижнюю губу.
Ее манера постоянно кусать губы и мять их очень интересовала Констанцию, хоть и раздражала одновременно. Лер, видя, что собеседница молчит, решила вывести ее на разговор, причем довольно странный.
– Знаешь, когда я подвернула ногу однажды, какой-то парень, возможно, обычный работник, а может и знатный господин, отнес меня домой на своей спине. Была довольно веселая прогулка по опушке леса. Кажется, это было очень давно. Ну, в общем, отнес он меня и сказал, что моя аура пропитана ароматом полыни и мака. Тогда я ответила, что так должен пахнуть весь мир.
Он рассмеялся, наверное, не понял того, что я имела ввиду.
Констанция, олицетворение самого спокойствия и статичности, слегка улыбнулась. Вероятно, она имела ввиду, что означают ароматы полыни и мака. С давних времен считалось, что эти растения являются «семенами удовольствия и наслаждения» и их аромат нередко можно было встретить в домах важных господ.
Лер Ронк заметила, что Констанция слабо улыбается, будто бы ничего не понимая.
– Ты что же, тоже не поняла? – прямолинейно спросила она, вглядываясь в девочку своими янтарными глазами.
Потихоньку Констанцию начало отпускать и она тихо заговорила:
– Поняла.
Лер, казалось, ей не поверила. Но умные глаза и уверенный голос больше не говорили, что в Констанции стоит сомневаться.
– Ладно, – протянуло одухотворение спокойно, – у меня к тебе важный разговор. Ты его преемница?
Констанция, не совсем понимая, о ком речь, помотала головой.
– Но… – это шокировало Лер, – я ведь все продумала… как я могла ошибиться?
Констанция пожала плечами, что означало, что она совершенно не догадывается, отчего та могла ошибиться.
– Ты ведь была кем-то послана сюда? – спросила Лер Ронк, машинально перебирая пальцами складки своего платья.
– Нет, – ответила ей девочка.
Лер, словно обидевшись, отвернулась и застыла. Констанция обратила внимание на ее короткое платье, доходящее до лодыжек. Обувью служили сапоги, но насколько длинные, понять было сложно.
– Тогда что ты здесь делаешь? – девушка вновь повернулась к Констанции и посмотрела на нее с любопытством. Девочка лениво повернула голову.
Голова Лер Ронк, обрамленная смешанным цветом волос, была немного наклонена в бок, а глаза, сидящие близко к переносице, впивались в девочку. Констанцию насторожило такое внимание.
– Убегаю, – коротко ответила она, отводя взгляд.
– От кого? Куда?
– Это совсем не важно.
Они замолкли. Констанция, до этого момента мирно разглядывающая стайку белок, вдруг вскочила.
– Нога! Твоя нога еще не совсем здорова, эй! – воскликнула Лер, выставляя руки вперед.
Но нога Констанцию не волновала. Она быстрым шагом пошла прочь, желая уйти от мыслей и совсем забыв о насущных вопросах.
– Констанс! – взвизгнула Лер, стоя позади нее.
Констанция остановилась, как вкопанная. Ее тело медленно повернулось по направлению к девушке. Их взгляды встретились, но лишь на мгновение.
– Лер, спасибо тебе. А теперь дай мне уйти, я должна вернуться и забрать кое-кого.
– Отпустит ли тебя лес? – съязвила Лер, едва сдерживая гнев.
– А?
Но та словно не слышала. Лер встала и быстрыми шагами подошла к замешкавшейся девочке. Теперь Констанция ясно почувствовала запах жженой полыни, исходящий от возбужденной Лер. Она отшатнулась скорее от неожиданности, чем от страха. Боль в ноге почувствовалась намного поздней.
