Контракт на неприязнь - страница 21

Пальцы нервно постукивали по кожаной обивке сиденья. В голове всё еще звучал его голос, негромкий, но властный. Звук, который пробирался глубже, чем следовало.

– Всё в порядке? – голос водителя вырвал ее из размышлений.

Алина опустила взгляд и с удивлением обнаружила, что ногти глубоко впились в ладонь, оставив полукруглые следы.

– Да, – она разжала пальцы. – Просто непростой день.

Непростой день. Вот так эвфемизм. Провал презентации. Потеря проекта. А теперь еще и предложение фиктивного брака от креативного директора компании. Сюрреализм какой-то.

"Мне нужно вступить в брак в течение десяти дней. И оставаться в этом браке как минимум год."

Его голос в ее голове звучал так же спокойно и деловито, как за столиком ресторана. Словно он обсуждал квартальный отчет, а не предлагал сделку, которая перевернет их жизни. Или не перевернет? Для него это, похоже, было просто очередным бизнес-проектом.

Такси остановилось у ее дома. Расплатившись, Алина поднялась на седьмой этаж. Ноги гудели от усталости, а в висках пульсировало. Когда дверь квартиры закрылась за ней, она прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол, позволяя себе то, что никогда не позволяла на публике – полное снятие всех масок и защит.

– Твою мать, – прошептала она в пустоту квартиры. – Твою же мать.

Она скинула туфли, поморщившись от боли в натертых ногах. Ремешки оставили красные следы на коже – маленькая плата за идеальный образ. Всё имеет свою цену. Особенно совершенство.

Алина прошла прямиком в душ. Горячая вода всегда помогала думать. Или, по крайней мере, смывала напряжение дня, словно аналогичные психологические процессы запускались от физического действия.

Под струями воды мысли текли более свободно. Предложение Ольховского с деловой точки зрения было… заманчивым. Сама вода казалась теплее при мысли о директорской позиции – должности, которой она заслуживала и которую Крылов никогда добровольно ей не даст. Стеклянный потолок, созданный предубеждениями старика, можно было пробить одним махом.

Но какой ценой? Брак. Даже фиктивный – это всё равно брак.

Мурашки пробежали по коже, несмотря на горячую воду. Струи барабанили по плечам, но не могли смыть нервную дрожь, зародившуюся где-то в солнечном сплетении. Она представила себя в белом платье рядом с высокой фигурой Ольховского, его руку на своей талии, его сухие губы на своей щеке – формальный поцелуй для публики. Образ вызвал странное ощущение в груди – не отвращение, но и не восторг. Что-то смутное, тревожное.

Алина вышла из душа, закуталась в махровый халат и подошла к шкафу. За зеркальной дверцей, в самом дальнем углу, хранилась коробка, к которой она редко обращалась. Детские воспоминания. Фотографии. История.

Снимок её родителей на свадьбе. Мама – красивая, но с напряженной улыбкой, не касающейся глаз. Отец – самодовольный, уверенный в выгодной сделке. Брак по расчету – она из обеспеченной семьи, он с перспективной карьерой. Идеальное слияние активов. Которое закончилось слезами матери по ночам и тихими скандалами за закрытыми дверями.

"Никогда не выходи замуж по расчету, Алиночка. Никогда." Последний совет матери перед её смертью, сказанный с такой болью, что Алина, тогда еще подросток, поклялась следовать ему всегда.

Фотография дрогнула в руках. Алина аккуратно положила ее обратно в коробку, потом передумала и поставила на прикроватный столик – напоминание. Предупреждение.