Эль насупилась, но ничего не ответила. Мама и сестра проводили её в полном молчании и печали, каждая думала о своём и об ожидающих их грядущих переменах.
В среду отец позвонил предупредить, что провёл многочасовую встречу с преемником для введения его в курс всех дел. Он рассказал о подробностях и о том, как представляет её роль в обновляющемся формате компании. Но имени его так и не назвал.
– Папа, – в конце разговора спросила Мария, – ты теперь намереваешься каждый день звонить мне по любому вопросу?
Тишина в трубке.
– Нет, я не против, я очень рада, но ты только говори, пожалуйста, истинные причины твоих звонков. Тебя что-то беспокоит? Что-то сказали врачи?
Отец вздохнул.
– Какая же ты невыносимо дотошная, дочка, – в голосе слышались шутливые нотки. – Если честно, мне просто страшновато, первая операция назначена на следующую неделю.
– Как! Уже! – Мария сглотнула вырывающиеся возгласы, ей на почту пришёл подробный график лечения, но она ещё не успела его посмотреть. – Ладно, не переживай, разберёмся со всем. Мы готовы. Помни, твоя задача – сохранять спокойствие, чтобы всё прошло хорошо. Ты не хочешь сам обратиться к специалисту за психологической помощью?
– Да, я об этом подумал, но не хотел бы, чтобы это был кто-то из твоих многочисленных знакомых. После операций на стадии восстановления обращусь сам.
Ни тот, ни другая не получили от этого разговора желаемой поддержки, но согласились на то, что есть.
В четверг у неё был заслуженный день отдыха перед переходом на новое место работы. Хотя отдыхом это не назовёшь. Мария специально не планировала на этот день никаких задач, собираясь по обстоятельствам справляться с лавиной реакций на публичное сообщение о болезни её отца. Оно стало достоянием общественности с утренним выпуском финансовых новостей, со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Через пару минут после эфира новостного блока позвонил Виктор.
– Почему ты не сказала, что дело в болезни отца? Мы тут все в шоке. Тебе нужна помощь? Почему ты ушла и ничего не сказала? Это ужасно, так ужасно. Как ты? – Бывший начальник и пока ещё друг практически рыдал в трубку над её неоплаканным горем. В итоге успокаивать пришлось его самого.
Пока шёл их разговор, по другой линии звонили дважды. Она закончила с ним и посмотрела номер – звонила Лиза.
– Чёрт! – Мария выругалась вслух. Она забыла предупредить подругу!
Это было ужасно. Она действительно всё спланировала до мелочей, но не предупредила чуть ли не самого дорогого ей человека. И теперь Лиза узнала об этом сама, из сообщения по телевидению. Что она подумала, как отнеслась? Наверное, она очень переживает!
Девушка с опаской вызвала неотвеченный номер.
– Алло, дорогая, как ты? – голос подруги звучал глухо и немного отстранённо.
– Прости! Ну прости, я знаю, что это просто кошмар, я забыла предупредить тебя. Не представляю, как тебя удивила эта новость!
– Удивила? – Лиза по голосу казалась просто ошеломлённой. – Это, конечно, неимоверно, мягко сказано. Но на самом деле речь совсем не обо мне! Мне действительно было просто дико услышать такое по новостям. Но какая разница, что я чувствую! Как ты? – она сделала максимально усиленный упор на последнем слове.
– Я в процессе, – не зная, что сказать на самом деле, ответила Мария. Она пока ещё не успела задать себе самой вопрос о том, как она, и намеревалась подумать об этом после, как навечно любимая Скарлетт.
