День прошел как обычно. «Гробовщика» никто не навещал. Это было неудивительно. Матросы просто так сказали, что проведают его, а на самом деле хотели просто поскорее избавиться от больного. Кому он был нужен? По всей видимости, капитан корабля, на котором служил «гробовщик», из-за боязни эпидемии не захотел дальше держать его у себя, вот и поручил матросам выкинуть его в город. Хорошо, что те хоть принесли в гостиницу, а то просто сбросили бы в канаву. Сколько раз Джилл видел подобное, когда служил коком на корабле. Пока ты сильный и здоровый, любой капитан хочет заполучить тебя на корабль, но стоит заболеть или состариться, как ты оказываешься за бортом. И никто не поможет и не проявит сочувствия. Морская профессия любит сильных людей.
– По крайней мере, этого не выбросили в мешке в море. Свою последнюю обитель он найдет в земле, – подумал Джилл.
Ближе к вечеру он попросил Джинти справиться о состоянии старого моряка. Та усмехнулась, но возражать не стала.
– Будь осторожней с ним, Джин. Скорее всего, у него лихорадка, – предупредил он служанку.
– Не беспокойся! Моряк довольно крепкий, просто его здорово прихватило, – сказала она, выйдя из чуланной комнаты, – его надо бы покормить, пока он у тебя, чего доброго, не отдал концы. По-моему, у моряка не лихорадка, а эпилепсия.
– Ты-то откуда знаешь? – удивился Джилл.
– Я многое знаю, что тебе знать не дано!– в своей резкой манере ответила Джинти.
– Тогда принеси ему горячий бульон с хлебом, – распорядился Джилл.
– Ему ром поможет, а не бульон, – предположила она, – и побольше. И мне, пока я сама не подцепила какую-нибудь мерзость от таких твоих постояльцев.
– Я вижу, как тебе ром помогает, – строго ответил ей Джилл, – а на счет подцепить, ты подумай насчет своего дружка. Как бы он тебя чем-нибудь не наградил.
– Это не твое дело, с кем мне водить дружбу, – не унималась дерзкая служанка.
– Джин, может, хватит? – и, раздосадованный ее поведением, Джилл пошел готовить ужин.
Этот и последующий день Джинти время от времени заглядывала в чуланную комнатку и интересовалась здоровьем нового постояльца. Хоть какая-то от нее была польза. Старый моряк кряхтел и кашлял уже не так сильно, так что можно было за него не переживать. На четвертый день после своего появления в трактире он неожиданно вышел из своей комнаты. Было это как раз к обеду. Выглядел моряк по-прежнему не лучшим образом, но все же не столь безнадежно трухляво. Уж точно лучше, чем, когда его приволокли в трактир. Во всяком случае, стоял на ногах, и, хотя и с трудом, но мог самостоятельно ходить.
Теперь его можно было как следует рассмотреть. На нем был потертый и не очень чистый камзол, такие же брюки, а на ногах – стоптанные сапоги. Моряку можно было дать больше шести десятков годков, но вероятно, так казалось из-за бороды, которая его старила. Все же скорее всего он был лет на десять моложе, чем казался на вервый взгляд. Высокого роста, под стать Джиллу, даже больше, крепкий и мускулистый, с большими мозолистыми руками, изрисоваными загадочными чернильными картинками. Лицо его состояло из седых густых волос, которые были длинными и росли отовсюду, даже из ноздрей. Из зарослей были видны темные живые глаза и большой нос, похожий на картофелину.
– Это что за посудина, кок? – спросил моряк.
– Это трактир Джилла, а Джилл – это я и есть! – строго ответил трактирщик. Он понял сравнение трактира с «посудиной» – так моряки обычно называли корабли.
