– Король-Дворец строго-настрого запретил мне это, но я хотел лично убедиться, куда, как в прорву, уходят те тысячи аверьялов, что мы отправляем в Эраю, Рацию и Аскену каждый месяц.
– А зачем мы отдаём столько денег? – полюбопытствовал Принц.
– Чтобы не ссориться с королями, – пояснил Мешок, – от этого может ослабнуть Великая Туманность.
– И что тогда будет?
Но вместо ответа Принц услышал лишь раскатистый храп.
И вот они уже в вечернем небе, но Принц ничего не замечал: у него перед глазами так и застыли три раба с одной лишь просьбой: «Спасите нас».
Никто, кроме Короля-Дворца, не узнал о том, что произошло на балу у Кеина, но Принц потерял покой.
Откуда достать триста золотых аверьялов?!
Но нельзя терять надежду! У него в запасе две недели, чтобы скопить деньги. Теперь главное подумать, где их взять.
Первое, что пришло ему на ум, – копилка! Уже несколько лет он собирал все аверьялы, что давал ему Король-Дворец на карманные расходы, и сумма должна скопиться кругленькая.
Принц схватил копилку – поросёнка, сытно похрюкивавшего и лоснившегося от количества монет.
«Тут не меньше сотни аверьялов!» – радостно подумал Принц.
Но, вытащив монеты, мальчик расстроился: в копилке оказалось всего пятьдесят аверьялов.
«Когда я успел потратить столько денег?» – расстроился Принц.
И тут он вспомнил поход в Королевский книжный магазин. Точнее, после того, как Принц переступил порог книжного, всё было как в тумане. И только крики дворецкого Коврика привели его в чувство:
– Принц! Принц, успокойтесь!
Оказалось, что Принц скупил все новинки.
Ничего с этой привычкой не мог поделать…
«Где же найти ещё двести пятьдесят аверьялов на выкуп?» – горько задумался он.
Никогда раньше Принцу не приходилось даже думать об этом – отец ему ни в чем не отказывал, хотя и не баловал излишествами.
«Я могу подметать улицы или ухаживать за цветами на Аллее Победы…»
Но эти идеи пришлось отвергнуть: во-первых, много аверьялов так не скопить, а во-вторых, у него есть время только до десяти утра, когда придёт Коврик и разбудит его.
Но как же скопить огромную сумму за столь короткий срок?
Принц окинул взглядом комнату: куда ни глянь, везде лежали игрушки.
Деваться некуда, придётся продать их на рынке…
Принц взял бумагу, перо и записал в столбик все игрушки. На это ушло около двух часов.
О многих Принц уже и забыл – как, например, об игрушечном поле битвы, на котором выстраивались два войска, и ими надо было руководить: отдавать приказания, вести воинов в атаку…
Но играть нужно вдвоём – одному скучно.
А вот набор пиратских кораблей: стоило их опустить в воду, как тут же разыгрывалось целое сражение – корабли палили друг в друга из пушек, пираты брали на абордаж суда.
Были здесь и самые уникальные игрушки.
Пони, который из крошечного мог превратиться в настоящего.
Набор водяных карандашей – ими можно было не только рисовать, но и опустить в аквариум, и тогда они превращались в разноцветных рыбок.
Набор волшебных красок, которыми можно было нарисовать что угодно, а потом съесть рисунок.
Огромная ферма с живыми коровами, овцами, козами, с настоящим домом и прочими постройками.
Ну и подкованные мини-кареты разных цветов, на них Принц ездил (гонять ему запретил Король-Дворец) по всему Хрустальному замку и по Аллее Победы.
И много чего ещё интересного.
«Этого вполне хватит, чтобы собрать недостающие двести пятьдесят аверьялов», – успокоил себя Принц и решил плотно перекусить, ведь с вечера он ничего не ел.
