Прошло полчаса, час, а торговля всё не шла.
Принц был в замешательстве: его игрушки намного лучше. Но почему же никто ими не интересуется?
На помощь опять пришёл высокий торговец.
– Что, приятель, как дела? – радушно спросил он.
– Да хуже некуда – никому не нужны мои игрушки, – расстроенно ответил Принц и нахмурил седые брови.
– Конечно, ведь твои игрушки достойны самого Принца! – захохотал торговец. – Они ни одному зийцу не по карману. Цена им не меньше десяти аверьялов за штуку!
– Я готов продать дешевле! – заявил Принц.
– Ну, так напиши их цену, и не молчи, словно немой, – подзывай покупателей!
Принц сделал всё, как посоветовал торговец.
– Игрушки, достойные самого Принца! – громко зазывал он прохожих. – Налетайте! Покупайте! Только сегодня по самой низкой цене!
Что тут началось! От покупателей не было отбоя!
Вскоре к его лавке подошёл старичок с внуком – шустрым карапузом.
Мальцу пришёлся по душе набор пиратских кораблей для морского боя. Принц даже разрешил ему погрузить их в ванну. И тут же между командами вспыхнул нешуточный бой – корабли посылали друг в друга ядра, команды набрасывали абордажные крюки…
Единственное, что показалось странным Принцу, – мальчик больше прислушивался к звукам сражения, чем следил за кораблями.
Старичок весь засиял от радости, увидев, как радуется внук.
– Подскажи, друг, сколько стоит игрушка? – спросил он.
– Пять аверьялов! – ответил Принц.
Радостный взор старика сразу потух.
– Жалко, – печально произнёс он и вздохнул: – У меня всего одна монета. А моему слепому внуку так понравилась ваша игрушка… Пойдём, дружок, – с грустью добавил он, взяв под руку малыша.
Ком подкатил к горлу Принца. Теперь стало ясно, почему малец вёл себя столь странно, – он слепой!
С состраданьем посмотрел и на старика – согбенная фигура, загоревшие на солнце сильные фермерские руки и добрые слегка подслеповатые глаза…
И жалость разлилась в груди Принца.
– Бери! – сказал он тихо. – Уступаю за аверьял.
И тут же громко объявил собравшейся толпе:
– Пять аверьялов, и ни монетой меньше!
Старичок засмеялся в бороду и отдал Принцу монету.
«Ничего страшного, что продешевил, – подумал Принц. – Зато внучок порадуется королевскому подарку!»
И только довольные покупатели хотели уйти с драгоценным приобретением, как к лавке метнулся толстяк в белом шёлковом плаще, волоча за руку упитанного мальца, похожего на папашу, словно копия.
– Десять аверьялов, если продашь набор мне! – отдышавшись, предложил богач.
– Нет, – ответил Принц.
– Пятнадцать!
– Нет!
– Два-а-адцать! – закричал толстяк.
Возле лавки собрался народ, ожидая, когда Принц согласится (что согласится, было понятно, – от таких денег не отказываются).
– Нет, – спокойно подытожил Принц. – Игрушка продана, и точка.
– Ты торговец, тебе кто больше заплатит, тот и купил! – разошёлся толстяк. – Вот тебе тридцать аверьялов, и гони игрушку!!!
– Да продай же! – посоветовал кто-то. – Это же огромные деньги…
– Молодец, что не поддаёшься! – закричали в толпе. – Раз обещал слепцу, то держи слово!
Принц покачал головой и снова твёрдо заключил:
– Нет!
– Ты дурак, а не торговец! – плюнул в сердцах толстяк и ушёл, звеня аверьялами.
Его пузатый сынок обиженно заверещал – ему отказали впервые в жизни!
А Принц протянул набор кораблей слепому малышу:
– Играй на здоровье!
– Шпасибо, – ответил малыш.
– Огромное спасибо! – прослезился старик.
К половине десятого утра у Принца закончились все игрушки, и он собрался обратно.
