— Хорошо.
Она переступила порог, Док кивнул и закрыл за ней дверь, щёлкнул замком. Вера опять не с первой попытки смогла посмотреть на эту жуткую картину — распятый министр Шен. Он уже открыл глаза, взгляд был сосредоточенный и недовольный, привязанные к столу руки сжались в кулаки, цепь звякнула. На нём был ниндзя-комбинезон, верхняя половина была снята и болталась сбоку, Вера подумала, что лежать на ней должно быть ужасно неудобно. Наверху была чёрная безрукавка с оторванной завязкой, на голых руках трескалась корка из засохшей крови и пыли, ладони были изодраны так, как будто он пилой по ним прошёлся.
— Вера? — требовательно позвал министр, она сделала один шаг, сказала:
— Я здесь.
Он нахмурился и задумался, руки расслабились. Она смотрела на металл стола и куталась в одеяло, посмотрела на свои ноги, грязные от пыли — босиком пришла, Док не дал ей обуться.
«
Спасительница, блин. В трусах и одеяле, это даже круче, чем в платье и на каблуках. Берёте новые вершины, госпожа Призванная.»
— Вера?
— Вера здесь.
— Докажи, что не двойник.
— Каким образом?
— Скажи... какой чай мы пили в первый раз, с Бартом?
— Первый чай мы пили вдвоём, это был чай из моего мира.
Он медленно улыбнулся и закрыл глаза, прошептал:
— Хвала богам, вы живы. Вы не представляете, что мне чудилось. Я вам не расскажу, верьте на слово. Мы столкнулись с невероятно сильным магом, тем самым, я не видел его лица, но почти уверен, что это Анвар Шариф, манеры у него... не спутаешь. Я не помню, я его достал или нет?
— Док сказал, вы успели там кому-то навешать, уже после атаки мага.
— Хорошо бы... Все вернулись?
— Я не знаю, Док не говорил. Полный лазарет. Всем страшно, но забинтованных мало.
— Хорошо, если так. Где Кайрис?
— В лазарете, отдыхает.
— Хорошо. И я отдохну тогда, — он закрыл глаза и дёрнулся, как будто хотел лечь на бок, но ничего не получилось, он поморщился и расслабился.
Стало тихо, Вера слушала его дыхание и осматривалась — слева от входа маленькая жаровня на подставке, внутри угли; дальше узкий металлический стол, на нём что-то, накрытое тканью, похожее на столовые приборы и столярные инструменты. Дальше на стене сетка с крючками, на крючках инструменты, похожие на хирургические и слесарные, иногда мясницкие. В дальнем левом углу письменный стол с лампой, там уютненько, мягкое кресло, полка с книгами, карандаши цветные. В центре стол-крест, и на нём министр, уже не спокойный, а мрачно смотрящий в потолок.
Он дышал всё чаще, на руках вздувались вены, Вера позвала:
— Господин министр, всё в порядке?
Он расслабился, с сомнением спросил:
— Вера?
— Вера, да. Вы не замёрзли?
— Нет, я закалённый... — он задумался, она скорее отвела глаза, на него было больно смотреть, даже без особого чутья, эта картина даже на фото вызывала бы в ней те же чувства — так не должно быть, это ужасно. Она стала рассматривать комнату дальше, просто чтобы отвлечься, хотя изучать пыточную и было довольно спорной альтернативой.
На стене напротив входа висели цепи, такие же, как на министре, ещё одна свисала с потолка в дальнем правом углу, там из стены выступали краны, а в полу были отверстия для слива воды. У стены справа стоял шкаф, Вера подумала туда заглянуть и поискать одежду, но её отвлёк министр, опять зазвенев цепью. Она сказала, пытаясь изобразить убедительный голос Дока:
