В повисшей тишине его попытки тянуть время стали выглядеть окончательно нелепо, она молчала и ждала, он не уходил. Мялся, осматривался, как будто искал что-то. Наконец собрался, и тихо сказал:
— Вера... спасибо.
— За что?
— Ваша информация из потустороннего мира подтвердилась, и оказалась очень ценной, я не ожидал. Если узнаете что-то ещё, говорите немедленно, можете срывать меня с любых совещаний. Но никому, кроме меня, о своей силе не говорите.
— Это была настолько важная информация?
— Очень важная. Можете считать, что расплатились за телепорт и вообще за всё.
— Прекрасно. Люблю, когда никто никому ничего не должен.
— Я буду должен, за обед с Артуром.
— Хорошо, будете должны. Как только я оденусь и пойду это сделаю, — она с толстым намёком указала ему глазами на дверь, он смутился и встал, кивнул:
— Да, одевайтесь и выходите. В вашей палате новый костюм и всё необходимое. Если понадобится помощь, зовите.
— Обязательно.
Он ушёл, неловко споткнувшись на пороге, она убедила себя, что его тараканы в голове — глубоко не её дело, встала, завернулась в одеяло поверх халата пыточника, и пошла в свою личную палату лазарета, готовиться к театру в столовой.
***
7.40.2 Куба либре и полная бачата
Конечно, ей понадобилась помощь — костюм всё ещё завязывался сзади. Она умылась и навела красоту, оделась как смогла, и позвала министра, он ждал за дверью. Завязав ей пояс, он сказал, что куртку принесут перед выходом, проводил её до двери в столовую и пошёл обратно, пообещав присоединиться попозже, она вошла сама.
Её появление вызвало волну внимания, эта волна сразу же разделила аудиторию на слегка мятых сотрудников министра, которые были рады её видеть, и спокойно-собранных мальчиков Даррена, для которых она была просто работой. Вера улыбнулась всем одинаково.
Выбежал Булат, проводил её к единственному свободному столу, радостно затараторил о том, как много классного он приготовил. Вера согласилась на всё, что он предложил, он заставил едой весь стол, она радостно потирала руки, нахваливала красоту сервировки, и изображала дикий голод, аж пока Булат не вспомнил, что у него там кипит, и не убежал. Она не собиралась ничего есть, паранойя по поводу отравы стала её постоянным ворчливым спутником, который критично оценивал всё, что она собиралась отправить в рот, и отвергал то, что теоретически можно незаметно отравить, а это почти всё.
Достав телефон, она принялась ждать Артура и выбирать тему для выступления, раздумывая, что его больше впечатлит — музыка, карта мира или фотографии. Интуитивно решила, что он визуал, открыла галерею, стала листать альбомы, выбирая что-нибудь впечатляющее. И как на зло, когда со спины подошёл Артур, на экране была их с Милкой фотография в купальниках.
Артур впечатлённо присвистнул, от чего Вера сделала возмущённое лицо и развернула телефон экраном вниз, Артур прикусил губу и поднял ладони, делая максимально невинное лицо, которое получалось настолько плохо, что Вера рассмеялась. Он сел напротив, пощупал тарелку и немного помрачнел, с невинной улыбкой указал на гастрономическую вакханалию в центре стола:
— Это ты всё себе взяла?
— Это Булатик был очень щедр, бери, что тебе хочется, — отмахнулась она, тоже делая вид, что собирается есть. Артур стал собирать себе новую тарелку, бросил хитрый взгляд на телефон, потом Вере в глаза, шёпотом спросил:
