Король орков. Путь воина - страница 5

– А что случилось с Арегусом? – спросил Одокар, неправильно произнеся имя лакийского полководца.

– Арегиусом, – исправила его Арга. – Он бежал, трусливо поджав хвост. Бросил своих людей на произвол судьбы. Больше его никто не видел. Одни только болота знают, где он простился с жизнью.

Знахарка прокашлялась. Видимо долгое нахождение среди трав даёт о себе знать.

– После победы над врагом народ арокандов ликовал. У нас появилась надежда, – продолжила свой рассказ Арга. – Но война ещё не была закончена.

Райсенкард и Одокар внимательно слушали знахарку, ни проронив ни слова. Они ждали развязку этой истории.

– Весть о поражении достигла ушей правителя стальных людей, самого императора, – сказала Арга.

– Император? Это ещё кто? Тоже король? – спросил Райсенкард, почесав затылок.

– Да, дитя, – с улыбкой ответила Арга и продолжила историю. – Император – это предводитель стальных людей. Он был в ярости и, собрав войска, с первыми же кораблями прибыл на остров. К его прибытию мы вернули множество земель, несмотря на мелкие стычки, но решающая битва произошла на берегах реки Во́рна, горной реки. Была тяжёлая и кровавая бойня. Берега залились кровью, но никто не мог взять вверх. Погибло много воинов с обеих сторон. Император Адриа́н недооценил народ арокандов, считая нас слишком разобщёнными. Остановив битву, правители обоих народов поняли, что не могут продолжать войну. Поэтому король и император заключили мир, поделив остров пополам. Император правил востоком, а король западными племенами арокандов.

Знахарка на секунду прервалась. Кашель её совсем доконал. Однако вид детей, с предвкушением слушавших каждое её слово, приободрил её продолжать историю. В конце концов Арга – хранительница легенд. Рассказывать легенды – это её вторая обязанность после травничества.

– Зингард стал героем нашего народа, – с новыми силами продолжила Арга. – Тогда же вожди признали его силу и нарекли королём арокандов. До него это не удавалось никому и никогда. Но несмотря на ликование народа, он понимал, что его соплеменники на востоке всё ещё не свободны. Он хотел освободить их, но его планам не суждено было сбыться.

– Почему? – спросил Райсенкард.

– Жизнь сыграла с ним злую шутку, – с грустью ответила Арга. – Спустя десять лет он умер. Его сразила неизвестная болезнь, и никакие зелья и травы не смогли ему помочь. Дальше началась эпоха королей, когда наш народ воистину был велик. Но после смерти последнего короля союз племён снова распался на множество кусков, как было до этого. Так мы живём и сейчас.

Братья по оружию

981 год 4 Эры, начало июля.

981 год Четвёртой Эры, лето. Уже более пятисот лет прошло с момента освободительной войны орков. С тех пор крепости арокандов значительно увеличились, а их население стремительно росло. Границы племён стали значительно больше. Более сильные и многочисленные покорили слабых. Также многие вожди не чурались откусывать пограничные территории у империи, которая значительно ослабла за прошедшие века. Однако несмотря на давнюю вражду, некоторые племена не были агрессивно настроены к лакийцам, даже торговали с чужаками, получая обоюдную выгоду. Немалое количество орков уходило служить в имперский легион, если не видели перспектив в родных землях. Служба в легионе позволяла им пробиться в иерархии империи и получить гражданство.

На самом западе острова Арокзор, вблизи моря Призраков проживало племя веге́ров, не самое крупное, но и не самое маленькое племя. Название племени переводится как «Племя западных бурь». Здесь правит вождь Гулзур зрог Ре́гбедрок, орк шестидесяти лет: высокий и сильный, с красными глазами и чёрными с оттенком лёгкой седины волосами, которые практически всегда были распущены. Изредка вождь заплетал сзади одну большую косу. Он строгий и холодный, но справедливый правитель.