- Приготовь Смайра и Дэту, - приказала Элия. – Я буду не одна. У тебя полчаса.
Она ушла, а я занялся лошадьми, недоумевая, с кем она собирается ехать. Ее любимчиком был вороной Смайр, другим лошадям возможность дальнего выезда выпадала нечасто, особенно Дэте – смирной рыжей кобылке, о существовании которой Элия вообще забывала.
Лошади были готовы и ждали, когда панель снова отъехала в сторону. Вслед за Элией вошла рыжеволосая девушка в зеленом платье – такая красотка, что захватило дух. Ну… и не только дух захватило. Пришлось срочно отвернуться, чтобы они не заметили недвусмысленных признаков моего мужского интереса. Отдышавшись и успокоив возбуждение, я вдруг почувствовал кое-что еще.
Присутствие магической сущности – как вчера вечером.
Это была она! Та мелкая живность, которую Элия несла завернутой в платок. И тогда все становилось понятно – откуда взялась девушка, которая не приезжала ни верхом, ни в карете, уж я бы это знал. Видимо, с помощью магии фамильяру можно придать человеческий облик. И не просто человеческий – обычная женщина не могла быть настолько прекрасной.
Помогая забраться в седло, я – будто бы случайно! – провел пальцами по ее ноге, от лодыжки и до колена.
«Знал бы ты, парень, кто я такая на самом деле!» - отчетливо прозвучало у меня в голове.
Эта мысль точно была чужая, она словно раздвинула мои собственные.
«Догадываюсь», - так же мысленно ответил я, пытаясь направить это слово прямо ей в голову.
Девушка едва заметно улыбнулась, покосилась на Элию, занятую Смайром, и подмигнула мне.
Неужели получилось и это та самая мысленная связь, которую не удалось наладить с котом? Да я особо и не стремился, иначе давно бы уже обратился к нему сам. Вот только еще вопрос – сможем ли мы с рыжей как-то встретиться и поговорить?
Я ждал их возвращения, но через несколько часов Элия появилась одна. Она ехала верхом на Смайре, а Дэту вела в поводу. Может быть, рыжая снова стала фамильяром? Но ни в руках, ни в седельной сумке у Элии ничего не было. Спешившись, она отдала мне поводья и направилась в дом.
Все стало еще более непонятным, но я дал себе слово, что все выясню.
***
Однако пообещать оказалось проще, чем узнать хоть что-то, особенно если полагаешь исключительно на свои глаза, которым доступна лишь очень небольшая часть даже не дома, а его подсобных помещений. Ну и двор еще. К счастью, через дверь, ведущую туда, если приоткрыть, можно было наблюдать за воротами, что я и делал. До самого вечера, пока Элия не приказала закладывать карету, в которой отправилась во дворец.
Наверно, для кого-то это была возможность что-нибудь поискать, но я понятия не имел, где, а главное, что искать. Оставалось только сидеть и ждать, но поздно вечером, когда Элия уже вернулась домой, удача улыбнулась мне оттуда, откуда я ничего не ожидал.
Время подкатило к полуночи, пора было уходить из города, чтобы превратиться в волка за воротами, но тут дверь из внутренних помещений дома скрипнула, приоткрылась, и в щель просочился кот.
«Здравствуй, Иттон! – услышал я его мысли. – Меня зовут Арт. Я фамильяр Элии. Ты меня слышишь?»
«Да, - отозвался я так же, как и утром, когда ответил рыжей красотке, - слышу. Здравствуй, Арт!»
«Жаль, я не знал раньше, что фамильяры могут разговаривать с оборотнями. Так хотелось поболтать с кем-нибудь, кроме Элии».
«Я тоже не знал. Ты хоть с Элией можешь, а я вообще немой. Хорошо, что ты пришел».
