Девушка уехала, а Элия осталась в хижине. Я накормил Смайра, почистил ему копыта и устроился в тени деревьев. Время тянулось, пожалуй, еще медленнее, чем раньше. Часа через два Элия начала нервничать. Она то и дело выглядывала на крыльцо и посматривала на солнце.
- Держи Смайра наготове! – приказала она, вернулась в хижину и тут же вышла снова… с жабой на руках. – Пойдешь по этой тропе к озеру, найдешь Ветра и платье, привезешь сюда. Мы вернемся завтра, в то же время.
«Ты можешь ночью приехать в город? – спросила жаба, когда я подвел Смайра к крыльцу. – Нам действительно нужна твоя помощь».
«Домой нет, - ответил я, покосившись на Элию. – Кто-нибудь увидит и обязательно доложит. Скажи Арту, буду ждать в полночь за башней слева от Западных ворот. Снаружи».
«А откуда нам знать, что тебе можно доверять?»
«Ниоткуда, - усмехнулся я. - Или доверяете, или нет. Но ты можешь спросить у Арта о Зилге. Он должен знать».
6. Глава 5
Иресса
«Лэрга, ну неужели ты ничего не можешь сделать?» - я просто изнывала от беспокойства и без конца надоедала ей.
- Ресс, перестань! – начала сердиться она. – Я тоже беспокоюсь за Арниса и сделаю все, что смогу, лишь бы избавить его от Элии. Потому что, как по мне, для него будет лучше стать волкодлаком или фамильяром, чем ее мужем.
Я аж заскулила от ужаса, потому что не хотела ни того ни другого. Можно подумать, меня кто-то спрашивал.
- Но сейчас… вот прямо сейчас, - Лэрга взяла меня на руки и стала укачивать, как младенца, - я точно ничего сделать не могу. Вечером поеду во дворец и узнаю, у кого красная книга. Если у Рианны, постараюсь забрать. Если у Элии, попрошу вернуть в Хранилище завтра же. Там может быть подсказка. Ты слышишь, Ресс? Может быть, но не обязательно будет. Книга отвечает далеко не на все вопросы. А чтобы спросить напрямую темные силы, нужно созвать общее собрание.
«Но что, если?..»
- Еще раз говорю, перестань. Даже если Арнис уже и влюбился в жабу, пока он с ней не переспал, ничего ужасного не случилось. А этого, если верить Митрису, еще не произошло.
Я понимала, что Лэрга, даже будучи главной из триады Верховных ведьм, не всесильна, но, похоже, совсем потеряла голову от волнения. А когда увидела, что она вернулась из дворца с пустыми руками, и вовсе впала в уныние.
- Ресс, книга у Элии, - пояснила Лэрга. - Беда в том, что каждая из нас может держать ее у себя столько, сколько понадобиться. Я могу попросить вернуть, но не потребовать.
«Но ты попросила?» - не отставала я.
- Разумеется, - вздохнула Лэрга и провела рукой по крючкам на платье. Те расстегнулись сами собой. – Она ответила, что книга ей пока нужна. Вернет, как только сможет. Завтра я постараюсь нагнать дожди, чтобы Арнис не смог поехать на свидание. Но это дело небыстрое, тучи должны собраться. Будем надеяться, завтра у них до близости еще не дойдет. Знаешь, что я сделаю? Попрошу Митриса снова полететь туда и понаблюдать. И если вдруг все станет слишком горячо, нагадить Арнису на голову. Ни один мужчина не полезет к женщине под юбку с птичьим пометом на лице.
Я тихонько заскулила, пожалев, что лисы не умеют смеяться. Плакать могут, а вот смеяться почему-то нет.
Ночью меня разбудил грохот. Кто-то барабанил в дверь. Комнату заливал свет полной луны.
- Что там? – Лэрга села на кровати и крикнула: – Леста, посмотри.
Служанка вышла, приоткрыла дверь, завизжала и снова захлопнула.
