«В их руках вся экономика Западного континента».
Для развития государства нужны деньги. Войны, строительство, инвестиции – на все это нужны деньги. Одними только налогами не собрать достаточных сумм, поэтому и государству временами приходится брать деньги в долг. И тогда они отправляются прямиком в один из банков семьи де Чайлд.
«Государство не может не вернуть долг, если только оно не распадется. В крайнем случае можно продать банку какие-нибудь владения по низкой цене».
Де Чайлд использовали силу денег: давали кредиты и обогащались за счет процентов. И все это – не прилагая никаких усилий. Поэтому их пренебрежительно называли ростовщиками. Де Чайлд – семья ростовщиков. И все же они обладали силой, с которой необходимо было считаться. Даже император Минчестер не смел трогать эту семью, пусть они и были «бельмом на глазу».
«Дом гораздо скромнее, чем я ожидала от семьи де Чайлд. Я уж думала, все будет в золоте», – думала Элиза, осматривая интерьер. На первый взгляд особняк не сильно отличался от дома ее семьи.
Вдруг дверь отворилась, и в комнату вошла Юлиана. Она была одета в домашнее платье. Небесно-голубая ткань подчеркивала стройность ее фигуры.
– Вы помылись?
– Да, спасибо за заботу.
Как только они вошли в особняк, Юлиана приказала служанке приготовить теплую ванну, чтобы Элиза смогла согреться.
– Вам непременно нужно было согреться, иначе можно заболеть. Вы и так часто болеете.
– Спасибо… А откуда вы знаете, что я часто болею?
Юлиана засмеялась.
– Вы сейчас популярнее любой актрисы с Пикадилли. Люди следят за каждым вашим шагом. Конечно, я все о вас знаю.
Элиза почувствовала себя неловко. Она и понятия не имела, что так известна.
– Платье вам подошло? – спросила Юлиана, указывая на одежду, которую одолжила Элизе.
– Немного… великовато.
Юлиана была стройной и высокой, как модель, поэтому ее одежда была слишком большой для Элизы, которая обладала хрупкой внешностью даже для девушки ее возраста. Платье свободно болталось на ней, а рукава были слишком длинными. Юлиана снисходительно улыбнулась: она же еще совсем ребенок. А вот сама Элиза выглядела потерянной.
– Дама?
– А? Что?
– Вы хорошо себя чувствуете? – осматривая девушку, спросила Юлиана. Несмотря на чашку теплого чая в руках, Элиза оставалась все такой же бледной.
– Да, просто… Немного простудилась, – ответила девушка. Она чувствовала, как поднимается температура.
– Снова?
– Да…
– Вы и правда часто болеете. У вас какие-то проблемы с иммунитетом?
Элиза улыбнулась и помотала головой.
– Нет, ничего такого. Просто я с самого детства была слабой…
Вдруг в Элизе проснулся врач. Откуда Юлиане известно про иммунитет? На Земле этот термин всем известен, а вот здесь…
– Я учусь, – предвосхищая ее вопрос, ответила Юлиана.
– Учитесь? Медицине?
– Да.
Элиза была удивлена. Странно, что девушка из семьи де Чайлд решила изучать медицину.
– Из зависти.
– Из зависти к кому?
Юлиана внимательно посмотрела на Элизу.
– К вам, конечно же.
– Ко мне?
– Да.
– Но почему?..
Юлиана горько усмехнулась.
– У вас есть то, чего я желаю больше всего на свете. Поэтому я следую вашему примеру. Надеюсь, что если я, как и вы, буду изучать медицину, мне тоже повезет…
Элиза не знала, что сказать. Она догадалась, чего именно Юлиана желает больше всего на свете: стать невестой наследного принца.
Юлиана была влюблена в наследного принца. Гораздо сильнее, чем Элиза в своей прошлой жизни.
