- Хватает, - поморщился тот. - Прилипалы зажравшиеся. Всех бы перевешал, но нужны.
- Да. В моём мире также было. Спеси много, а пить не умеют!
- Во-во! Важные больно!
- Это же хорошо! Гнобить будем! Тебе, как политику, сдерживаться приходится, а мне-то, дураку, чего? Способы знаю! Весело получится, глядеть на их кислые морды! Выпьем?
- Будем гнобить… - еле ворочая языком, согласился алконавт на троне и, внезапно вскочив, вскинул кулак, - Во, где эти… Тут! У меня!
Эта попытка показать власть во всей её красе окончательно подорвала силы Ипрохана, и он, выронив кубок, рухнул на трон и захрапел.
- Аудиенция закончена. Возвращаемся, - произнесла Веблия, повелительным жестом указав на выход.
Где-то на середине пути, она остановилась и прошипела:
- Что это сейчас было?
- Разговор с душевным человеком, - просто ответил ей.
- Разговор, говоришь? Я не вчера родилась, идиот! Если думаешь, что не заметила твоих потуг возвысится, то глубоко ошибаешься. Учти! Твоя хозяйка - я! И чтобы лучше это понял, то… - женщина скрючила пальцы перед моим лицом и резко их распрямила. Не знаю, какого эффекта добивалась, но судя по её удивлённому лицу, он должен был быть.
Она снова повторила странную манипуляцию.
- Болеешь? - участливо спросил ведьму. - Вон как ломает! Это от нервов. Не мудрено! Дворцовая работа - штука вредная. Хочешь, дам рецептик?
- Какой? - растерянно спросила она.
- Берёшь горстку жгучего перца и наносишь на одно очень интимное место. Все проблемы разом забудутся… Заодно и танцевать научишься!
- Ты…
- Не благодари!
- Ты что сейчас почувствовал? - продолжила Веблия, не обращая внимания на мои слова.
- Острый приступ косоглазия, когда ты перед моим носом пальцами вихляла.
- И всё?
- Всё.
- Скажи честно, на магию совсем не реагируешь?
- На моей родине подобной штуки не встречал.
- Понятно… Кортинар! Сволочь хитрая! Вот, значит, какой сюрприз подсунул?! Идём к нему в кабинет!
Маг опять подкармливал камин дровами.
- Какую игру ты затеял?! - влетев, прокричала Веблия.
- Поясни своё недовольство, - ответил старик, даже не сделав попытки посмотреть в нашу сторону.
- Он не поддаётся магии!
- Да? Вполне возможно, не все миры живут по одним и тем же законам Высокого Искусства. Я предупреждал сразу, что выбор кандидата не полностью зависит от меня. Извини, но больше никого на смену Илию доставить не смогу. Без наличия души другие реальности закрыты. На этого потратил последнюю возможность соприкоснуться с ними.
- Не врёшь… - прислушавшись к себе, произнесла ведьма.
- Как прошла встреча с Ипроханом? - спросил Кортинар.
- Наш властительный придурок его одобрил. Более того! Новый шут себя в короли записал!
- Короли? Если бы мог удивляться, то сейчас бы сделал это.
- А уж я как удивилась! Илий, - показала она пальцем на меня, - “вылизал его зад” не хуже, чем мой до этого, сразу напросившись в собутыльники. Король шутов! Представляешь?! Надо избавляться - мне он не нравится.
- Как прикажешь. Только… Владыка непредсказуем и злопамятен. Что ты ответишь, когда он спросит про, пока ещё, любимого шута, и где найдёшь подходящую замену? Очередные проблемы.
- Тоже верно, - удручённо ответила Веблия. - И так с трудом сдерживаю Ипрохана. Хорошо. Ты можешь дать гарантию, что новый дурак не будет для меня опасен?
- Спрашивать гарантии у бездушного?
- Хм… Тогда так: все его неправильные действия будут отражаться на твоей шкуре. Понял?
