- Верно! Раздавай! Сейчас позовём кого-нибудь!
- Может, Веблию? - предложил я. - Сразу видно, что много власти на себя взяла, словно здесь главная. Баба, без сомнения, нужная, но стоит ей показать, кто главный во дворце.
- Точно! Первую Советницу сюда!
Веблия вошла, настороженно глядя на нас.
- Стой и жди! - приказал королёк, не дав ей даже рот открыть.
Первую партию выиграл легко.
- Кукарекай. Громко и с чувством, - предложил я Советнице.
- Но… - округлив глаза от удивления, попыталась она обратится к Ипрохану.
- Давай-давай! - злорадно произнёс он. - Я проиграл - ты выполняешь желание! Правила такие!
- Кукареку, - зло выпалила Веблия.
- Ты веришь ей, Владыка? Что-то не очень на петуха похоже было.
- Совсем не верю, Илий! - наконец-то, вспомнил моё имя король. - Но она же… курица!
И сам рассмеялся собственной шутке.
Вторую партию я “слил”, ловко передёрнув карты. Неистово пролаяв и громко подвывая в потолок, привёл Ипрохана в восторг. Дальше игра пошла с переменным успехом, благодаря навыкам шулера, которым обучил меня один мутный тип ещё во времена интерната. Узюзюканный венценосец вошёл в азарт, со смехом придумывая всё новые желания для проигравшего шута, но больше всего досталось Веблии, то дующей носом в свисток, реквизированный у охраны, то скачущей на одной ножке через всю опочивальню. Короче, выбесил я её по-полной, навечно вписав своё имя в “Чёрный список” Советницы.
Наконец, устав от происходящего, Ипрохан отпустил вконец охреневшую ведьму и, глядя на меня, спросил:
- Чего загрустил?
- Да так… - притворно вздохнув, ответил ему. - Завтра в Школу Шутов… Сами понимаете, Ваше Величество, что без этого простым дурачком останусь. Зря я перед отъездом так Первую Советницу. Теперь козни будет строить и очернять твоего верного слугу всякими выдумками. Казнишь по возвращению - она умеет ненужных людей убирать.
- Не боись! - панибратски хлопнул он по плечу. - Эта курица даже кукарекать нормально не умеет! Знаешь, где все они у меня?
- Знаю! Вот тут! - и, памятуя о его вчерашней выходке, я показал сжатый кулак. - Вы - великий человек! Любого раздавите!
- Верно! А теперь выпьем напоследок и ик… пшёл отсюда! Дела ждут, эти… государственные ждут! - облизываясь на двух дебелых дам, вошедших в покои, бессвязно проговорил Владыка Нагорного королевства.
6. 6.Школа Шутов.
- Как король? Что сказал? Получилось? - скороговоркой выстреливал вопросы Харм, от нетерпения и любопытства наматывая круги возле моих ног, как только я вернулся в душный кабинет мага.
- Не суетись. Дай отдохнуть, - устало ответил ему, присаживаясь в кресло.
- Если живой, значит, вышло всё, как ты и задумывал, - сделал вывод Кортинар.
- Да. Но как представлю себе такие посиделки каждый день, то жутко становится. Может, “потеряюсь” во время переезда в Школу? С ума ж сойду, этого гада развлекая!
- Никто не говорил тебе, Илий, что будет легко. Сбежишь - найдут и без помощи магии, - предупредил вредный дед.
- Догадываюсь… Ладно. Хоть Веблию из игры исключил - и то хорошо.
- Не обольщайся. Я тоже её когда-то недооценил. Что там у вас произошло?
Мой короткий рассказ не занял много времени.
После небольшого раздумья Кортинар подвёл итоги дня:
- В принципе, это даже больше того, на что я рассчитывал. Королевским шутом быть тебе точно. А вот с Первой Советницей вопрос усложнился - не простит. Кроме влияния на Владыку, у неё есть масса других способов испортить твою жизнь. С одной стороны, хорошо, что уезжаешь, а с другой - не очень. Готовься к большим неприятностям. Не знаю, какое оружие ты использовал в прошлой жизни, но навыки владения нашим я в тебя заложил вместе со знанием языка. Попытайся их освоить хоть немного - Веблия умеет устранять неугодных не только магией, но и клинками в чужих руках.
