Я не спрашиваю, откуда он столько знает про правила обращения с банковскими ячейками, боясь нарваться на получасовой монолог, и просто киваю, пытаясь изобразить восхищение и благодарность.
– Позвоню им прямо сейчас. Спасибо, Крис. Было приятно тебя повидать.
Я уже готова закрыть дверь, но тут он внезапно выпаливает:
– Мне кажется, я совершил ошибку.
Господи, почему ты меня ненавидишь? Я сделала что-то плохое? Ты не одобряешь все эти вибраторы?
Я глубоко вздыхаю. Крис вздыхает тяжело.
– Если честно, я думал, что расставание с тобой может сработать как пинок под зад. Заставит тебя осознать, что не надо было воспринимать наши отношения как должное. Ведь мы же очень, очень неплохо ладили.
Да, это правда. А еще я очень неплохо лажу со своей собакой, с манерным парикмахером в салоне красоты и с восьмидесятилетней библиотекаршей в школе. И при этом мне не хотелось бы секса ни с кем из них.
– Крис, – мягко говорю я, – по-моему, ты отличный парень. И это истинная правда. Ты тогда правильно сказал, я действительно живу прошлым…
Он закрывает глаза и вздыхает.
– Это был скотский поступок.
– …и я не виню тебя за то, что ты не стал тратить время на кого-то настолько… неполноценного. На самом деле я думала познакомить тебя со своей подругой Мэрибет.
Крис открывает глаза и сводит брови.
– Которая похожа на амиша?
Мне нужно обсудить с этой женщиной ее гардероб.
– Она не амиш. Она очень хорошая. Очень умная и милая, и мне кажется, ребят, что вы сойдетесь. Как думаешь, это могло бы тебя заинтересовать?
Он странно на меня смотрит. Я не могу расшифровать его взгляд, но тут Крис мрачно отвечает:
– Нет, Нат, не могло бы. Я пришел сюда сказать, что у меня до сих пор остались к тебе чувства, и я сделал ошибку, когда порвал с тобой.
Ох, черт.
– Извини, пожалуйста! Гм. Я не знаю, что сказать.
– Можешь сказать, что разрешишь мне позвать тебя сегодня на ужин.
Мы смотрим друг на друга в неловкой тишине, пока я не отвечаю:
– Думаю, я пас.
– Тогда завтра вечером. Или в четверг. Назови день.
Я мягко обращаюсь к нему:
– Крис…
Прежде чем я успеваю закончить, он делает шаг вперед и целует меня.
По крайней мере, пытается. Я успеваю в последний момент увернуться, так что его губы касаются моей щеки, и я ахаю от неожиданности.
Отступаю на шаг, но Крис хватает меня за плечи и не дает уйти. Вместо этого он прижимает меня к груди и не отпускает.
Он настойчиво шепчет мне в ухо:
– Дай мне еще один шанс. Я буду ждать столько, сколько захочешь… Я знаю, ты через многое прошла, я хочу быть рядом…
– Отпусти меня, пожалуйста.
– …и делать для тебя все на свете. Между нами есть связь, Нат, особая связь…
– Крис, прекрати.
– …и тебе нужен тот, кто о тебе позаботится…
– Я сказала, отпусти!
Я пихаю его в грудь и начинаю паниковать, кожей ощущая будущие синяки там, где он особо крепко в меня вцепился, – но замираю, услышав чей-то голос:
– Убери руки, братан, или останешься без них.
Низкий, мужественный и очень опасный голос.
Крис оборачивается через плечо и видит в паре метров от нас разъяренного Кейджа с пустым, смертоносным взглядом убийцы.
Застигнутый врасплох, Крис шарахается от меня.
– Ты кто?
Не обращая на него внимания, Кейдж поворачивается ко мне:
– Порядок?
Я обнимаю себя за талию и киваю:
– Все нормально.
Он молча осматривает меня с ног до головы строгим, оценивающим взглядом, как будто пытаясь отыскать следы насилия. А потом его ледяные глаза снова останавливаются на Крисе.
