- Чем мне грозит отсутствие звезды? – спокойно уточнила я.
- Ерайя, а она много, где в течение жизни побывала, прежде чем попала сюда, сказала, что не знает, как трактовать твой случай. И полагает, что ты можешь умереть от любой несерьёзной хвори. А ещё, если о твоём случае узнают другие, могут посчитать проклятой и прогнать из города.
И посмотрел на меня столь пронзительно, что я поёжилась: мне никогда не нравилось чувство жалости, а в его тёмных глазах этой жалости было с избытком.
- Звезду, если прилагать усилия и расти духовно, физически - в плане натренированности - и профессионально, можно развить, - продолжил повествование Хогг. - Или, понадеявшись на удачу, отыскать звезду Мейли и, пройдя испытание, получить скачок в развитии без долгих лет оттачивания своих навыков. Но это опасное мероприятие, чаще всего авантюристы не возвращаются.
Ого, какие слова «профессионально, мероприятие, авантюристы». А почему я подумала, что эти люди не могут знать таких понятий? По окружающей их бедной обстановке? Глупость какая, так судить в корне неверно.
- У звезды три кольца. Получив все уровни, перейдёшь на вторую звезду. А это огромный рывок вперёд.
- То есть прокачать скилы и стать круче других.
- Я не совсем понял, о чём ты. Но станешь лучше многих точно. Иной раз за всю жизнь упорного труда лишь двум из десяти разумных удаётся достичь третьей звезды.
- А подняться выше?
- О таком я только слышал, но ни разу не видел. Другое дело, когда ты уже родился с шикарными стартовыми условиями и у тебя две или три звёзды.
- Количество звёзд, которые можно получить, неограниченно? - деловито спросила я, задумавшись над системой местной магии.
- Архимаг Эберхард имел восемь звёзд. Самый сильный маг за всю историю нашего мира.
Мужчина замолчал, повернулся ко мне спиной и ткнул мозолистым пальцем себе в затылок. Три точки украшали три его позвонка. Первая начиналась на атланте, и ниже остальные две, последняя мельче предыдущих. Эти точки переливались мягким голубоватым светом.
- Почему вы называете их звёздами? Это же просто пятна… - но договорить не успела, заметила неясное шевеление. От изумления даже нашла силы и приподнялась, оперевшись на локти, чтобы видеть лучше. - Они движутся, - ахнула я, вскинув брови.
- Да, непрерывно. А пятно звучит не так поэтично, как звезда, правда же? - мягко улыбнулась Элли, подошла к нам, приподняла платок и волосы на затылке, чтобы показать свою одну мерцающую метку на атланте.
- Моя последняя звезда на первом круге, оттого меньше размерами, - прогудел Хогг, снова поворачиваясь ко мне лицом. - Я мастер меча.
- Если ты так крут и силён, то как же мы оказались здесь, в этой жалкой лачуге с непонятными перспективами в будущем? - вернувшись в горизонтальное положение, стараясь сильно не морщиться от боли, уточнила я.
- Потому что клан Дрэйхов имеет двух бойцов с полными тремя звёздами. Что-либо противопоставить им я не в силах. Проще было сдаться и остаться в живых. От мёртвого меня не было бы никакой пользы вам, моя госпожа.
- Ерайя будет молчать и ни словом не обмолвиться о том, что ты стала нулём, - шепнула Элли.
Звучало не очень приятно.
- Носи шейный платок, от греха подальше, - добавила она. - Тебя и без того задирают, пока Хогг в шахтах, а если прознают, вовсе житья не дадут. Многим не нравится, что ты и я не работаем наравне со всеми ними. И дневную норму за троих делает твой "отец", - женщина с благодарностью покосилась на воина.
