9. Не лги компании. Ни коллеге, ни начальнику своему тем паче.
Кеорт не сказал, что думает о происходящем снаружи – испуганный Гиллио выглядел слишком жалким. Впрочем, сосед Кеорта был не настолько глуп, чтобы поверить в собственную версию.
– Это не некорпораты, – едва слышно произнёс Вернон. – Кто бы там ни был, они не за продовольствием пришли, это точно.
Вернон затих. Чтобы не молчать, Кеорт задал вопрос, на который уже знал ответ.
– А за чем, по-твоему, они явились?
– Я думаю, им нужен «Харон».
«Харон». Десантный бот МДБ-221 работы конструктора П.Л. Харрона. Во всех бумагах эта модель всегда обозначалась как «Лазарь-15», но его мало кто так называл. Во всяком случае, Кеорт и его соседи по бараку именовали его исключительно «Хароном» последние три недели, пока восстанавливали в нём все перегоревшие цепи, блоки и схемы и устанавливали на него снятые с других машин элементы, пытаясь заставить сожжённый электромагнитным импульсом бот снова взлететь.
Единственный действующий летательный аппарат в городе. А может, и на всей планете. Он вполне заслуживал собственного имени.
Как инженер-механик Кеорт мало хорошего мог сказать об этой машине. Модель устарела лет двадцать назад, когда он только начал ходить в школу. Никаких гравикомпенсаторов, только реактивные двигатели вроде тех, что применяли в авиации ещё на заре освоения космоса. В те школьные годы, на Земле, Кеорт смеялся бы, если бы ему рассказали, что кто-то полез под пули ради древнего бота на реактивной тяге. После двенадцати лет на Терне-31 такое уже не казалось ему смешным.
На активно осваиваемые планеты никогда не присылали современную технику. Чаще сюда приходило всё устаревшее, подержанное – то, что пролежало на складах компании, либо то, что компания заменила более современными моделями, или то, что компании удалось выгодно приобрести. Некоторые из присылаемых образцов любой здравомыслящий инженер определил бы разве что на переработку во вторсырьё, но Кеорт понимал: техника в компании должна полностью вырабатывать свой ресурс, а значит, кто-то должен ею пользоваться, пока она не откажет окончательно.
«Рациональное использование ресурсов – один из основополагающих принципов компании».
Задача сотрудников – скомпенсировать неэффективную работу устаревшего оборудования своими усилиями, чтобы претворить принцип в жизнь. Компания не несёт ответственности за то, что оборудование устаревает. Нельзя допустить, чтобы машины, на которые когда-то давно были потрачены средства компании, простаивали без дела или отправились на свалку, поэтому вместо свалки они шли на периферию – на отдалённые планеты вроде Терны-31. Совершенно нормальная практика. Каждый сотрудник любой корпорации это понимал.
Сосед Кеорта, вероятнее всего, был прав: на Терне-31, где почти не осталось пригодного к использованию транспорта, даже древний десантный бот представлял огромную ценность. Теперь даже он стоил того, чтобы организовать нападение среди ночи.
– Мы ведь ещё не восстановили машину до конца, – сказал Кеорт. Выстрелы за стенами барака стали совсем редкими. По коже прокатился нервный озноб.
– Но она на ходу, – сказал Вернон. – Испытания прошли успешно. «Харон» летает. Может поднять несколько пассажиров…
– Да. И все в городе это видели.
– Мы доложили Управляющему об испытаниях, – протянул Вернон. – В докладной сообщили, что теперь, как никогда, высока вероятность нападения на представительство. Что, может быть, стоит заключить с кем-нибудь союз…
