Уходя восвояси, Ростислав напоследок облизал взглядом фасад так желанного им здания. Он посмотрел на часы, золотые стрелки указали на десять тридцать утра. В округе наверняка суматоха, горят дела, никто не справляется, снуют горожане, и все ждут его. Избранник поправил галстук, угольно-черные, сальные волосы, и сел в машину, скрипя зубами и кожей водительского кресла. Изучив приборную панель, он повторно удостоверился в верности показаний наручных часов – действительно, всего лишь пол одиннадцатого. Самое время опохмелиться, округ никуда не денется.
В тот же ресторан Ростислав соваться не решился – не минуло еще и семи часов с последнего визита, и бог знает, чем намедни закончились его посиделки. Так что, как человек благоразумный, он решил посетить какое-нибудь другое заведение, где ему пока не довелось примелькаться и стать своим.
Телефон надорвался от количества звонков, но все они были ему слишком безразличны, пока он не выпьет воскрешающие сто грамм, и не заест их чем-нибудь жирным. Во всем должны быть порядок и последовательность, а тем более в работе. Как на нее настроишься, так день и проведешь.
Тем сложнее Ростиславу было пережить случайную встречу за тщательно спланированным бранчем.
– Добрый день, Ростислав Олегович! Добрый день, дорогой! – раздалось в правом ухе как раз, когда народный избранник силился выбрать между обычной и перцовой.
Над ним нависла атлетичная фигура с прикрепленной вверх ногами головой – абсолютно лысой сверху и невообразимо заросшей снизу, – комфортно укутанная в дорогие джинсы, бадлон и полуботинки.
– А-а-а! – затянул растревоженный Ростислав, – Кари Наибович! Доброе утро, вот так встреча! Какими судьбами?
Водки больше не хотелось.
– Аллах нас свел, дорогой! Чувствую – Аллах! А еще, это ведь мой ресторан, забыл, да? – Кари засмеялся великаньим тембром.
Ростиславу скрутило кишки. Он знал, в каком ключе их разговор пойдет дальше. Он в общем-то был не против поддержать его, но только не сейчас. Это как со смертью – ты вроде бы не против умереть, но только не сегодня. Сегодня – не самый удобный день для этого.
– Ты сам как чувствовал, куда едешь! – продолжил выпускать звуки откуда-то из бороды Кари, – Я присяду. Поговорим, пока тебе еду не принесли, ты ведь не против?
Ростислав согласно кивнул, как будто у него был другой выбор.
Бородач зацепил огромной лапой соседний с Ростиславом стул, и уселся в торце столика, аккурат в проходе, взглядом прицелившись бедному депутату прямо в висок. Прежде, чем завести разговор о главном, он поинтересовался, успел его дорогой гость совершить заказ, или нет. Воодушевившись отрицательному ответу гориллоподобный человек подозвал официантку, и выбрал за Ростислава все сам.
– Пальцы покусаешь, я тебе говорю!
Ростислав бурно вообразил, что если бы ему правда сейчас хватило духу откусить себе хотя бы один из пальцев, то несомненно удалось перенести столь нежданный разговор на следующую встречу.
– Как жена? Как дети, дорогой?
– Да нет у меня никого.
– Плохо, плохо! Такой здоровый, такой взрослый, дети тебе нужны! Кому дела передавать будешь? Сын тебе нужен! У меня вон трое. Скоро четвертый родится. Дочь! А ты.. ай-ай-ай! – Кари приземлил обе руки на стол с такой силой, что у них обоих вместе с Ростиславом дернулись ножки.
– Я думаю об этом, Кари Наибович.
– Вот и славно! Но мне все-таки не менее важно, озабочен ли ты кое-чем еще..
