– Слушай, Анька, может, и тебе стоит замуж выйти? – предложила ей недавно подруга.
– Это зачем? Чтобы жизнь себе укоротить? Ты знаешь, что по статистике одинокие бабы живут дольше?
– Знаю, но просто хочу восстановить социальную справедливость. Почему я должна горбатиться на мужика, а ты жить в свое удовольствие?
Анна рассмеялась. Это еще надо посмотреть, кто на кого горбатится. Маринин муж – бизнесмен, не сильно крутой по теперешним меркам, но вполне успешный. Так что семья их живет в достатке. Марина всегда дорого одета, чего не скажешь об Анне, строго следит за своей внешностью и с некоторых пор активно посещает лучший косметический салон города. Алена, ее единственная дочь, на деньги отца открыла цветочный магазинчик, выбрав флористику делом своей жизни. Вышла замуж за молодого, но подающего большие надежды хирурга и родила замечательного малыша, в котором дед с бабкой души не чают. Родительскую квартиру в соседнем подъезде они давно продали и построили большой дом на окраине города. По этой причине подруги сейчас видятся не так часто, как хотелось бы, зато постоянно общаются по телефону, благо, что он теперь прекрасно заменяет живое общение и дает возможность видеть друг друга. В общем, да здравствуют современные технологии и неудержимый научно-технический прогресс!
Именно информационные технологии и стали профессией Сергея. В свои тридцать пять он уже руководит группой айтишников в крупной компании. Там же работает и Танюшка, менеджер отдела продаж. Поженившись, они какое-то время жили вместе с Анной, но вскоре купили квартиру в ипотеку и съехали. Анна осталась одна, хотя одинокой она себя совсем не ощущает, ей вполне комфортно в старой родительской квартире, где некоторые вещи до сих пор хранят тепло рук бабы Зины и мамы с папой. Сергей с Танюшкой часто навещают, да и Ася постоянно рвется к бабушке.
– Бабуль! Давай снеговика слепим! – весело крикнула Ассоль, выдергивая Анну из пелены воспоминаний.
Она топала по свежему снегу, оставляя аккуратные следы, оборачиваясь и внимательно разглядывая их.
– Давай! – незамедлительно согласилась Анна, тут же проникшись энтузиазмом внучки.
Вскоре три огромных снежных кома были водружены один на другой. В куче щебня за домом были выбраны два одинаковых камушка для глаз, руки-веточки тоже нашлись быстро, а вот с носом возникла заминка.
– Давай домой за морковкой сходим! – предложила Анна.
Эта идея была тут же подхвачена малышкой, и они направились к подъезду.
– Девушки! – донеслось им вслед. – Хотите, я подарю вашему снеговику вот такой нарядный шарфик?
Обернувшись, Анна увидела Анатолия, который, подходя к ним, вынимал из пакета серебристую мишуру. Ловким движением он обмотал ею шею снеговика, оставив длинные концы спереди и сзади.
– Это же Диана! – воскликнула Ассоль, радостно подпрыгнув и захлопав в ладошки.
Точно, мишура напоминала странное боа Дианы. Но Анне было уже не до снеговика. Что Анатолий тут делает? Неужели пришел к ней?
– Здравствуй, Аннушка, – произнес он вкрадчиво, и глаза цвета горького шоколада посмотрели на нее в упор. – Вот решил тебя навестить, извини, что без предупреждения, но у меня нет твоего телефона, а дом этот я хорошо помню, правда, в номере квартиры не уверен, но рассчитывал сориентироваться на месте.
– Но я могла и переехать за столько-то лет, – как-то неловко возразила Анна.
– Не уехала ведь! – одарил он ее своей неотразимой улыбкой.
