Липкин, активировав "хамелеон", что за секунду изменял внешность владельца до неузнаваемости, ускорил шаг, ощущая, как внутри всё приятно замирает от близости большого куша. Ловкач хищно облизнулся и нырнул в людской водоворот. Вот она, рыжая шевелюра! Вперёд, на абордаж, сэр! Сейчас мы преподнесём бедняжке сюрприз, от которого она надолго потеряет сон.
Ох, чует сердце старого пройдохи, славная выйдет афера. Обвести вокруг пальца дочку самого Харрингтона! Да о таком любой мошенник только мечтать может. Ну, всё, погнали!
…Бонни неспешно брела по рынку, зачарованно разглядывая ряды разномастных кораблей. Астероидные буксиры, лёгкие почтовые шлюпы, тяжёлые рудовозы – чего тут только не было! Глаза попросту разбегались от такого ассортимента.
– Ого, вот это махина! – восхищённо присвистнула девушка, останавливаясь возле массивного грузовоза. – Такой крепыш точно выдержит любые космические передряги.
– О да, конечно выдержит, мисс! – раздался у неё за спиной елейный голос. – Как и ваш семейный бюджет – выдержит покупку этого великолепного корабля. Если, конечно, вы миллиардерша.
Бонни резко обернулась и уставилась на невесть откуда взявшегося тощего субъекта в обтягивающем комбинезоне. Тот скалился и так и эдак, всем своим видом излучая джентльменский шарм и обходительность.
– Прошу прощения, мы знакомы? – ледяным тоном осведомилась девушка, не терпевшая фамильярности.
– Ох, где мои манеры! – всплеснул руками ловкач. – Разрешите представиться: Дживс, скромный продавец и ваш покорный слуга. Вижу, вы как раз подыскиваете судёнышко для своего процветающего бизнеса? Уверяю, это ваш счастливый день!
Бонни настороженно прищурилась. Уж больно масляный тип этот Дживс. И рожа такая, будто всех и вся перехитрить норовит, улыбается, а глаза холодные, как лед.
– Допустим, ищу, – осторожно подтвердила она. – Но что-то не припоминаю, чтобы посвящала вас в свои дела.
– Ах, душенька, да у вас же на лице всё написано! – расплылся в ухмылке Дживс. – Сразу видно деловую хватку и целеустремлённость. А под стать таким качествам у меня есть отличнейшее предложение!
Он картинно взмахнул рукой, указывая на внушительный фрахтовик, стоящий чуть в стороне. Бонни невольно ахнула: вот это кораблище! В таком только императоров возить, не меньше.
– Конечно, игрушка не из дешёвых, – промурлыкал Дживс, кося на девушку хитрым глазом. – Но для вас, о несравненная незнакомка, я готов сделать исключение. Берите за полцены и ни о чём не думайте!
– За полцены?! – обомлела Бонни. Указанная на электронном ценнике сумма едва не заставила её пошатнуться. – Да это же почти все мои сбережения! А мне ещё команду нанимать, ангар ремонтировать. Нет уж, увольте!
Дживс скорбно покачал головой, всем своим видом изображая вселенскую тоску:
– Ах, какая жалость! Упускаете уникальный шанс, голубушка. Этот кораблик пальчики оближешь, в момент окупится. Да что там – озолотит! Скоростной, несмотря на габариты, новый только сошедший со стапелей… Ну, подумайте ещё, а?
Он так жарко принялся увещевать и расписывать достоинства фрахтовика, что у Бонни голова пошла кругом. А ведь и правда, заманчиво. С такой-то посудиной только отца и помянуть добрым словом. Глядишь, и Саймоному нос утрёт!
– Ладно, чёрт с вами, по рукам! – выпалила она прежде, чем успела ещё раз всё обдумать. – Надеюсь, я об этом не пожалею. Идёмте оформлять документы, мистер.
