– Ах, зачем же нам лишняя бюрократия? – замахал руками Дживс. – Я человек простой, не люблю волокиту. Давайте без лишних формальностей: вы мне денежку на личный счёт, а я вам вот этот чип доступа и коды. По рукам? Так на десять процентов дешевле будет…
У Бонни в груди что-то нехорошо ёкнуло. С каких это пор серьёзные сделки проворачивают на коленке? Но азарт и жажда победы уже целиком завладели ею. В конце концов, вряд ли этот субчик осмелится обмануть дочь самого Харрингтона!
– Идёт, – решительно тряхнула головой Бонни. Через пять минут ошалевший от свалившейся удачи Дживс умчался прочь, сжимая в кулаке чек на кругленькую сумму. А в руках девушки остался чип и ворох бессмысленных закорючек на листке.
«Что ж, вот и посмотрим, чего ты стоишь», – подумала она, направляясь к фрахтовику.
Увы, посмотреть толком не удалось. Потому что стоило Бонни помахать перед сканером корабля своим новеньким чипом, как… ровным счётом ничего не произошло.
– Эй, да что за ерунда? – нахмурилась девушка и повторила процедуру. Снова без толку! Створки шлюза и не думали открываться.
Тогда девушка полезла было набирать коды, но куда там! Никакой реакции.
Внутри Бонни все похолодело от дурного предчувствия. Да ну, быть этого не может! Неужели прохвост Дживс, или как его там, её обманул? Впарил липовый чип и левые коды, а сам смылся с деньгами?!
В растерянности Бонни огляделась по сторонам в поисках подсказки. И, о ужас! На верхушке корпуса фрахтовика, который она уже считала своим, красовалась гордая электронная метка владельца. И это был отнюдь не Дживс, будь он трижды проклят, а какой-то мистер Грэмм.
– Ах ты ж… – простонала девушка, сползая на пол и прислоняясь спиной к корпусу корабля. – Вот я дура! Как лохушка последняя повелась на эту скидку. И ведь было же ясно, что с ним что-то не так!
В носу предательски защипало, к горлу подступил комок горького разочарования. Столько надежд, столько планов! И всё коту под хвост из-за собственной доверчивости и дурости. А ведь её предупреждали. И ТП, и отцовские знакомые, да что там – сама себе сто раз талдычила: будь начеку, не суйся очертя голову. Так нет же, размечталась дурёха!
Бонни в сердцах пнула многострадальный фрахтовик и тут же взвыла от боли в ноге. Да уж, опозорилась на всю станцию! Разве что на лбу теперь не написано: «Лохушка-Бонни, обведи вокруг пальца». Стыд-то какой! А что скажет дядя Саймон, когда узнает? Хотя, ясно что – со смеху покатится, не иначе. Сразу припомнит все её громкие заявления да обещания с три короба. Теперь она и глаза-то ему показать не сможет!
Спотыкаясь и хлюпая, Бонни поплелась с рынка прочь. Возвращаться к ТП в ее только что арендованную контору не хотелось, даже зная, что там ее будет ждать Лекси – любимая дочка. К тому же робот сразу просечёт, что стряслось, начнёт, как всегда причитать да укорять. А то и сочувствовать примется, упаси Боже! Нет уж, лучше куда-нибудь сбежать и перевести дух.
И тут, как по мановению волшебной палочки, в памяти всплыл 6-ой причал с портовой забегаловкой «У Толстого Пью». Любимое место сбора отцовских дальнобойщиков и по совместительству – лучший источник сплетен и утешений. Решено! Вот где можно выплакаться, да что уж в этой ситуации не грех и глотнуть чего покрепче, чтоб полегчало. Заодно глядишь, и мудрый совет перепадёт от толстяка-бармена.
Тяжелого вздохнув, Бонни засеменила в нужном направлении. Всё лучше, чем сидеть и жалеть себя дома, оставаясь наедине с собственными невеселыми мыслями. В конце концов, не в её правилах сдаваться. Подумаешь, надули на деньги! Не первый раз.
