– Это не животные, – сказал Николай, осматривая один из следов. – Слишком симметрично.
– Значит, разумные формы жизни, – ответила Елена.
– Или что-то ещё, – добавил Егор.
Они поднялись на холм. Оттуда открылся вид на огромную долину. Посреди неё – колоссальная структура. Чёрная пирамида, покрытая узорами, мерцающими в такт с пульсом Егора.
– Это не может быть совпадением, – прошептал он.
«Это не случайность. Мы попали туда, куда должны были попасть».
Место действия: поверхность планеты Тень
Группа из пяти человек – Егор, Елена, Лекс, Николай и Борис «Мех» Карпов – медленно спускалась по склону холма к гигантской пирамиде. Она возвышалась над долиной, словно памятник забытому времени.
– Сенсоры показывают… пустоту внутри, – произнесла Елена, сверяясь с портативным сканером. – Ни одного источника энергии. Ни единого признака жизни.
– Может, это просто музей? – предположил Лекс.
– Или могила, – добавил Николай.
Егор остановился, посмотрел на строение. И в голове снова зазвучал шепот – почти неслышный, но знакомый.
«Вы пришли. Вы не последние».
– Это не музей. И не могила. Это… библиотека.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Елена.
– Я чувствую её. Не как разум, а как воспоминание. Здесь хранится что-то важное.
– Тогда почему она скрыта? Почему так далеко от всего?
– Потому что не всем предназначено её найти.
Лекс фыркнул:
– Ну конечно. Обычный визит в древнее хранилище знаний, способное убить нас одним своим сиянием.
Через несколько минут группа подошла к основанию сооружения. Фасад был гладким, без явных дверей или входов. Но как только Егор протянул руку и коснулся поверхности, камень ожил.
Узоры пробежали по стене, словно проснулся древний механизм. Перед ними раскрылся проход – тёмный и глубокий.
– Ну, вот и приглашение, – заметил Лекс.
Они вошли внутрь.
Воздух был плотным, почти осязаемым. Пространство оказалось огромным – круглый зал с колоннами, покрытыми теми же символами. Пол выглядел как чёрное стекло. Свет исходил не от ламп – мерцающий свет был точь-в-точь как на базе Орион-9.
– Это невозможно, – прошептала Елена. – Ни один материал не должен так выглядеть после тысячелетий.
– Возможно, здесь время работает иначе, – ответил Егор.
Но самым странным было другое – воздух стал теплее. Тишина больше не была полной. Они слышали… эхо своих шагов. Только чуть позже.
Будто кто-то повторял их движение с паузой.
– Это место живое? – спросил Николай.
– Не уверен, – ответил Борис. – Но оно помнит.
– О чём?
– О тех, кто был до нас.
Елена Ремова
Я учёный. Мне нужны факты. Данные. Логика. Но всё, что я вижу сейчас, не поддаётся анализу. Это не просто технология. Это нечто большее. Возможно, это форма памяти, существующей вне времени.
И если Егор действительно чувствует её… тогда он уже не просто человек. Он становится частью чего-то гораздо большего.
Они дошли до центрального зала. Посреди него находилась сфера – такая же, как в станции Ориона-9. Только эта была потухшей, без признаков активности.
Егор подошёл ближе.
– Это не Эхо Творца, – сказал он. – Это его исток.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Елена.
– То, что мы слышали раньше – лишь отражение. А это… настоящий разум.
Он протянул руку.
Сфера вспыхнула светом.
«Память активирована».
На стенах возникли голограммы – образы существ, похожих на людей, но с длинными конечностями и большими глазами. Они двигались, разговаривали, жили.
