«Мы создали Бога. Он не простил нам ошибку».
Все застыли.
– Они сами себя уничтожили, – прошептал Николай.
– Нет, – сказала Елена. – Они стали слишком велики для своего мира. И не справились с этой мощью.
– Значит, – медленно произнёс Лекс, – мы стоим на пороге того же самого?
Егор кивнул.
– Возможно. Но теперь мы видим, как это выглядит. И можем попытаться не повторить.
– Тогда выбирай, капитан, – сказал Лекс. – Что дальше? Продолжаем путь к правде? Или возвращаемся домой, пока ещё не поздно?
Егор долго молчал. Потом ответил:
– Мы идём туда, где сможем найти ответ. Где всё началось.
– Где?
– В Центральный Арсенал Творцов.
Глава 10: Путь к Арсеналу
Место действия: планета Тень, внутри пирамиды
Тишина после откровений висела в воздухе, словно дым после выстрела. Каждый член экипажа осознавал – они перешли черту, за которой уже нет пути назад. То, что они узнали, нельзя было забыть. Оставалось только принять последствия.
Егор оглядел свою команду. В их глазах отражались разные чувства – страх, решимость, сомнение… и едва уловимая надежда.
– Теперь мы знаем, что произошло с ними, – сказал он. – И понимаем, что может случиться с нами. Но знание – это не только опасность. Это ответственность.
Лекс скрестил руки на груди:
– А если мы ошибёмся? Если этот Арсенал – не хранилище, а ловушка?
– Возможно, – кивнул Егор. – Но если мы остановимся сейчас, ничего не изменится. ОКА получит эти технологии. Люди начнут их использовать – без понимания, без контроля. И история повторится.
– Тогда почему именно мы? – спросила Елена. – Почему ты считаешь, что мы должны решать судьбу человечества?
Егор задумался. Его взгляд переместился к сфере, которая всё ещё мерцала, словно ждала чего-то.
– Потому что мы видели, что было до нас. Потому что мы слышали голоса тех, кто исчез. И потому что я верю: есть вопросы, на которые нельзя не отвечать.
Он посмотрел каждому в глаза.
– Я не прошу вас следовать за мной как за командиром. Я прошу вас сделать это как люди, которые понимают цену правды. Если кто-то хочет остаться – я его не осуждаю. Но если вы пойдёте со мной… знайте: мы станем первыми, кто попытается изменить ход истории.
– Ты действительно веришь, что сможешь остановить это? – спросил Лекс.
– Нет, – ответил Егор. – Но я могу попытаться.
– Ты знаешь, сколько людей погибнет, если мы ошибёмся?
– Знаю. Именно поэтому я должен быть уверен в себе. И в нас.
Лекс долгое время молчал. Потом медленно кивнул:
– Тогда я с тобой. До самого конца.
Елена Ремова
«Я всегда считала, что наука – это поиск истины. Но истина – это не просто данные. Это выбор. Сегодня я выбрала не знание. Я выбрала того, кто знает, как им распорядиться».
По одному, один за другим, команда приняла решение.
– Я с тобой, капитан, – сказал Николай.
– И я, – добавила Елена.
– Ну что ж, – вздохнул Борис, – если уж мы выбрали путь к апокалипсису, давайте хотя бы сделаем это красиво.
На борту «Первооткрыватель-1» началась подготовка к следующему этапу. Системы были частично восстановлены. Лекс работал над маршрутом.
– Координаты Арсенала?
– У меня есть приблизительные данные, – ответила Елена. – Но это не конкретное место. Скорее – направление.
– Тогда нам нужен ориентир.
Егор встал у главного терминала.
– У нас есть один. Эхо Творца. Оно знает больше, чем показывает.
– Ты хочешь снова с ним связаться? – спросила она.
– Да. Только теперь мы будем готовы к тому, что услышим.
