На дворе стоял август – месяц звёздных ночей, сладких толстых арбузов и стройных строгих гладиолусов. А ещё в августе был день рождения у Пашкиной мамы. У той, что со стальными нервами. Ну вы помните.
Пал Андреичу в этом году минуло семь, и расти он стал, как в сказке – не по дням, а по часам. За полгода все его брюки уменьшились ровно настолько, чтобы вредные соседские девчонки начали обзывать его подстрелышем и противно хихикать вслед. Мать, в отличие от Пашки, не растерялась – так, лёгким движением руки брюки превратились в шорты. Карманы украсили нашивки с супергероями и настоящие металлические клёпки. Хихиканье сменилось на восторженные «вау».
Совершенно уверенный в себе Пашка решил сделать маме на день рождения самый лучший подарок – такой, который она не забудет ни-ког-да. Долго думал, что бы это могло быть, но, как назло, идеи совсем не спешили в голову. Пашка плохо спал, ворочался и разговаривал во сне. Наконец, ранним утром накануне праздника он подошёл к отцу и шёпотом, чтобы не слышала мама, спросил:
– Папачтоподаритьма?..
В этот момент Светлана Васильевна поставила на стол тарелку с овощами и удалилась обратно к плите. Пашка продолжил:
– Что мне, ну это самое? – кивал он в сторону матери.
– Светуль, мы на минутку… – говорил отец, увлекая Пал Андреича в детскую. – Ну, амиго, что за шпионские игры с самого утра?
– Пап, – еле слышно вымолвил Пашка, – у мамы завтра день рождения, а я не знаю, что подарить.
Горе-сын опустил плечи и грустно выдохнул.
– Пашка, не завтра, а сегодня! – Глянул из-под кустистых бровей отец. – Может цветы? Все девушки любят цветы. А? Или давай подарим ей подарок вместе, я уже приготовил.
– Сегодня? – Схватился за голову Пашка. – Почему ты меня не предупредил?
Он чуть не разревелся.
– Не хочу твой подарок, сам придумаю! – обиженно фыркнул и поплёлся на кухню. Отец виновато шёл следом.
– Что у вас произошло? – поинтересовалась мать.
– Ничего, – хором ответили мужчины.
– Ну и славно. Надеюсь, вы не намерены мне настроение портить?
– Нет, – прозвучало уже менее уверенно.
Пашка лениво хрустел огурцами и перебирал в голове варианты: «Может поделку? Мама всегда говорит – лучший подарок тот, что сделан своими руками. Нет, – сам же себе отвечал Пал Андреич. – Не то! Тогда, может, стихотворение? Мамуля тонкая натура: вышивает крестиком, любит поэзию и смотреть на облака». Пашка на мгновение загорелся, но понял, что и это не вариант. Стихи ему не давались. За семь лет он выучил только два стихотворения: новогоднее и про танкистов. Ни одно из них не подходило.
После завтрака мужчины ушли приводить себя в порядок. Мать протëрла стол, вымыла посуду и уже красила губы перед зеркалом, когда сильная половина закончила свои приготовления.
– Пашулик, – говорила мать, – я к тёте Люсе в парикмахерскую, у меня сегодня праздничный день. Постарайтесь не разнести квартиру.
Светлана Васильевна потрепала по волосам сына, погладила Пухлика.
– А я? – наигранно обиделся Пашкин отец.
– А ты идешь на работу.
Светлана Васильевна нежно щëлкнула мужа по носу.
Когда дверь за родителями закрылась, Пашка принялся мельтешить по коридору туда-обратно, туда-обратно – точно в квартире раскачивался огромный маятник.
– Хм… цветы. – Задумчиво потирал подбородок. – Нет! Хм… Открытка? Не то! Всё не то!
Пал Андреич так распереживался, что заболела голова и захотелось чего-нибудь сладенького. Он печально поплёлся на кухню. Засунул пятерню в банку с печеньем, на минуту застыл, резко вскочил и запрыгал от радости.
