– А Кощей Бессмертный к тебе не заходит? – состроив невинную рожицу, поинтересовался Лоша, вспомнивший о давней безответной любви бабы Яги.
– Теперь заходит! Понял, дурень железный, что без меня ему никак нельзя, пропадёт, – засмущалась баба Яга и потупила глазки, – я ему специальное машинное масло готовлю – с ароматической отдушкой, чтобы он суставы смазывал, а то ведь скрипят-скрипят, да и исшоркаться могут! А это в его возрасте очень нежелательно!
Баба Яга была, конечно, женщина очень трудолюбивая, но при этом она никогда не упускала случая напомнить о своей значимости. Кроме того, она была весёлая старушка, а уж попеть любила – по всякому поводу и без повода! И поэтому она вышла на середину избы, кокетливо взбила седенькую чёлочку, сложила руки под грудью и запела, поблёскивая озорными подслеповатыми глазками:
Словно пчёлка, я тружусь дни напролёт —
Кто-нибудь ко мне, да каждый день зайдёт!
Где спина болит, а где – рука, нога…
Всех спасаю! Я одна на всех Яга!
Сердце доброе имею – вот ведь как!
То царевич здесь, а то – Иван-дурак!
А намедни ухамаздалась не зря —
Приходили тридцать три богатыря!
Всех замучил их артрит – такой злодей,Поживи-ка, как они, всю жизнь в воде!
Излечила я их всех до оного!
А самой-то мне, не знаешь – каково?
Пациентов принимаю всех подряд —
Не смотрю, какой на ком одет наряд!
Все уходят и меня благодарят,
И ведь так – уже который век подряд!
– Да мы и не сомневаемся в тебе, бабушка! – в один голос воскликнули Лоша, Вальтер и Котофей, – ты у нас самая лучшая, ты у нас самая замечательная!
Баба Яга расплылась в улыбке от такой похвалы, опять подсела к столу и продолжила своё повествование:
– Ведь с чем только ко мне не приходят! Кому снотворное надо, кому бодрящее, кому – зелье приворотное, а кому – отворотное, а кому-то просто зелёнкой помажу – и порядок! Но бывают, конечно, и тяжёлые случаи, да… чего уж говорить! Любят наши богатыри силушкой померяться… ох, любят! А потом неделю у меня на печи отлёживаются, да в баньке моей отпариваются! А я только и знаю, что день деньской им кости сращиваю да вывихнутые суставы на место ставлю! Ох, уж эта молодёжь! – безнадёжно махнула она рукой, словно говоря – ну что с них возьмёшь, сила есть – ума не надо!
Все притихли и молча ждали, что ещё расскажет словоохотливая старушка – они все любили слушать её рассказы и воспоминания.
– А вот недавно ещё русалочка приходила, уж так просила, так просила вернуть ей голос, который она отдала, чтобы заполучить ноги вместо хвоста. Сильно жаловалась бедняжка на ведьму, которая живёт у них в море-океане, никому от неё покоя нет! – расчувствовалась сердобольная старушка.
– Ну, а ты? Что ты сделала, бабушка? – не утерпел Лоша.
– То же, что и всегда, Лоша! – кокетливо вздёрнула она бровку и довольно улыбнулась, – зачем все к бабе Яге приходят, и вы в том числе? Баба Яга, помоги!!! Вот и ей помогла! Выручать ведь надо было нечастную русалочку. Но дело в том, что по сказке принц на ней никогда не женится, а ей не хочется из-за этого в пену морскую превращаться! Вот ведь в чём заключается парадокс суровой действительности!
Лоша бегло переглянулся с Вальтером и чуть заметно вздохнул – ну, что поделаешь, любит старушка ввернуть иной раз заковыристое словечко! Да ладно уж… зато – какая она умная!
– Вот и стала я думать, как можно эту ситуацию исправить, – продолжала, между тем, баба Яга, – и пошла я к ведьме морской, договариваться…
