Только мои пальцы повисли в воздухе. А по коридору бежал полосатый кот.
Я открыла ему входную дверь. Очень хотелось ускорить уход пушистой полиции пинком под задранный хвост… Но не решилась.
***
В дачную маршрутку я садилась с единственной целью: завершить к чёртовой матери благородное дело и забыть о нём навсегда. А уже в пути, из чистого любопытства, внимательно просмотрела герцогский паспорт. Прописка, между прочим, не абы где, а на краю города, в местечке со скромным названием «посёлок Металлургов». Тот самый, который в народе именуют «Сиротским приютиком». Там у нас стоят исключительно особнячки не менее чем в два этажа. Не бедствовал, значит, котик. Может, и впрямь мафия какая?..
Так… Действительно холостой. И детей нет, по крайней мере не записаны… Мне, конечно, глубоко наплевать на личную и семейную жизнь этого «сиротки», но матримониальные планы воплощать он может, вот беда. Главное, чтоб не в отношении меня, и это надо твёрдо ему повторить. Если б я вдруг и собралась замуж — то только по умопомрачительной любви. А в том болоте мы уже плавали… Большое спасибо, до свидания!
Я сунула паспорт в сумку и принялась мечтать о насущном: вот приезжаю я на дачу, а там кот! Кладу вещи у порога и тут же сматываюсь прочь. Бегом!
Но с исполнением желаний мне в последнее время однозначно не везло. Не моя неделя!
Ключ от калитки я не взяла целенаправленно: это ведь придётся за треклятым герцогом потом запирать — соответственно, идти вместе на остановку… А так, пока он будет одеваться, я отлично успею обратно через забор перелезть.
Выйдя из маршрутки, я замёрзла сразу и бесповоротно: ветер, пользуясь отсутствием многоэтажек, потерял всякую совесть. Холодный и сильный, едва ли не зимний, он дул со всех сторон, подвывал в уши, лез под куртку… Даже ветхий забор моей дачи слегка пошатывал. И ритмично скрипел и хлопал незапертой дверью в домик, единственное окошко в котором давным-давно лишилось стекла.
Вот как найду там сейчас заледеневший кошачий трупик…
Но с продавленного дивана навстречу мне поднялся вполне себе человек. Крайне мрачный и слегка синенький, но ведь никто не мешал надеть пушистую шубку и согреться! Я покосилась на миску: пустая! Ну хотя бы не голоден…
— Доброе утро!
— Доброе, — сдержанно согласился мужик, добро сверкая зелёными глазами. Аж не по себе стало от доброты.
— Я вам всё привезла! — с фальшивым воодушевлением сообщила я, ставя на пол пакет.
Вытащила из него полторашку минералки и свёрток с бутербродами, поставила на дряхлый столик, и герцог схватил воду. А она ведь холодная… Надо было термос с чаем брать…
Чутко дремавшая совесть мигом проснулась и вгрызлась в меня не хуже ветра. Я перевела взгляд на босые ноги мужика и едва не взвыла сама. Ужасно! Но ведь не смертельно же, правда?
Жадно вылакав полбутылки, мужик протянул руку к свёртку, тут же отдёрнул и уставился на меня.
— Вы…
— Телефон тоже, — успокоила я, кладя на столик смартфон и паспорт. — И вот ваши документы. В пакете одежда и обувь. Это всё полиция просила передать.
— Арс… — утвердительно пробормотал герцог. — А воду тоже он? — спросил со странной интонацией, словно ожидал отрицательного ответа.
— Да, — зачем-то соврала я.
— Благодарю вас, Софья Сергеевна, за… доставку. — И без перехода осведомился: — Вы подумали?
— О чём?
— О нашем браке, конечно же, — буквально пропел мужик. А смотрел всё так же, словно кинется сейчас и раздерёт на мелкие клочочки…
