Медленно продвигаясь по хитросплетениям переулков, я все ждал подвоха и нападения. Но ни того, ни другого не происходило. Квартал мирно спал и словно застыл в своей ненавязчивой опасности, выжидая подходящего момента, для того чтобы сделать подлянку и подловить зазевавшегося гостя. И я сам поверил в собственные мысли, особенно, когда недалеко от меня раздался приглушенный стон, прошедший по моей коже раскаленными иглами паники. Резко обернувшись, едва дыша от сковавшего меня ужаса, перед собой я узрел ее…
Ночной мрак, хоть и скрадывал без того унылый осенний пейзаж, но даже ему было не дано замылить вид распластанного на асфальте тела. Контуры женской фигуры и рассыпанные по грязным серым разводам черные локоны не оставляли сомнений, дама была в беде. Внешность незнакомки показалась мне отдаленно знакомой. Словно я уже встречал ее и знал. Наверное, прошлый я обладал обширным кругом общения. Бросить женщину, нуждающуюся в помощи, мне не позволяла совесть, а еще торопил усиливающийся дождь. Вряд ли легкое платье подходило по сезону и позволило бы ей выжить после ночи, проведенной на сырой и мокрой земле. Какое-то странное поведение для здорового человека.
Осторожно присев около распластанного тела, я перевернул девушку и обомлел. Передо мной лежала та, из-за кого прежний «я» и поплатился головой. Алексис собственной персоной, пропавшая жена архиепископа и плод экспериментов больной на голову матушки. Странно, ни за что в жизни не поверю в простое стечение обстоятельств. Хотя поблизости действительно никого не было, а красотка будто появилась из воздуха или телепортировалась. Наверное, если судить по ее состоянию и моему невероятному перемещению, эта версия могла оказаться весьма правдоподобной.
Осмотрев практически раздетое тело, я увидел несколько несерьезных ран и порезов. Наверное, ее пытали, а девушка смогла улучить момент и сбежать. Теперь ситуация принимала более интересный поворот. Как же поступить? Вляпаться еще сильнее не хотелось, но и бросать камень преткновения всей мировой общественности помирать под осенним дождем – тоже такой себе вариант. Еще раз внимательно пробежавшись взглядом по ее обнаженным плечам, я отметил парочку свежих синяков и ран. Куда же ты вляпалась? Совсем же молоденькая дурочка, если память правильно подсказывает, всего-то двадцать стукнуло, еще жить и жить.
Как бы я ни боролся с собственным сознанием, ничего поделать так и не смог. Чувство человечности перебороло во мне инстинкты. Единственное, что я понял – нужно ее спасти. Она единственный ключ, способный пролить свет на загадку моей смерти. Если в ней причина, то в ней же и ответ.
Медленно подойдя к лежащей на земле девушке, я пощупал пульс. Пусть она и была без сознания, но дышала практически ровно. Возможно, это либо шок, либо обморок от переутомления.
Глубоких ран или травм, которые могли бы привести к ее смерти, я не обнаружил. Осторожно стянув с плеч промокшее сверху пальто, я постарался закутать практически раздетую девушку в не слишком теплое одеяние. Оставалось только молиться о том, что журналисты и соглядатай уже сгинули в неизвестном направлении и тот факт, что я притащу домой израненную и пропавшую жену архиепископа, не выплывет наружу. Глупо, конечно, надеяться, но иного выхода у меня просто не было.
Постаравшись сконцентрироваться на том, чтобы не уронить несчастную, я медленно побрел вдоль темных улиц. Несмотря на всю свою стать и рост, я практически не ощущал веса в собственных руках. Словно ее не кормили уже пару лет и от прекрасной нимфы остался одинокий скелет, спрятанный в чьем-то шкафу. Звучало по-идиотски, но почему-то именно так я и подумал об Алексис, стоило прижать избитую девушку к собственной груди. Как у них рука поднялась сотворить такое?
