– Да я тебе целый завод фарфоровый отстрою! – гневно фыркнул Бао Би, успокаивая скулящую панду.
– А может, и деда клонируешь, оживишь и посадишь за стол? Да за этим сервизом сам Сталин распивал чаи с моим прапраотцом! А потом и Ленин бабай с Шаляпиным спорили, чьи огурцы на даче слаще! – Президент разочарованно барабанил пальцами по столу, и китаец обиженно смолк.
Но улыбнулся, как только отворилась дверь, и в кабинете закружил острый аромат медово-цитрусового лакомства.
Тут же стол превратился в волшебную скатерть-самобранку, на которую водрузили изысканный пестрый сервиз с пузатыми синими чашками и величавым самоваром.
Весело замелькали мясные треугольники, трехцветные пироги, кружевные чак-чакные шарики. Завершающим тактическим маневром была струйка нежной душицы, безжалостно ударившая по ноздрям недруга и разрядившая острые нейронные связи. Взамен закрутились новые – ванильно-дружественные.
***
Зубазга Мозгарович собрал мозговой штурм у себя в кабинете. На повестке дня был пятый труп девушки.
– Уже несколько дней мы следим за башней. Гурьям Потворская принимает гостей, но все они уходят. Никто в башне не остается! – сетовал следователь Дмитрий.
– Последняя девушка тоже покинула башню. Кстати, зачем она приходила? – нахмурился прокурор.
– Она хотела узнать, правду ли говорят, что если в башне проведешь ночь, то станешь известной, как Сююмбике. Она целый час упрашивала Гурьям рассказать ей, за что так любили и любят эту царицу. – Следователь закурил.
– И старуха рассказала? – Прокурор кормил ежика сухарями.
– Она взяла швабру и поколотила ее. Сказала, что это и есть любовь людская. Что, кроме страданий, Сююмбике ничего не испытала в своей жизни. Вот за свою трагическую долю и стала любимицей. Если, говорит, хочешь стать знаменитой, то умри трагично, стань жертвой политики. Тогда и останешься навечно героиней в памяти народной. – Дмитрий погладил ежика.
Взгляд Зубазги на несколько секунд окаменел.
– И после этого девушка сбросилась с башни? В этот же день? – уточнил он.
– Нет. На следующий. В тот день она вышла из башни живой, – сообщил следователь.
– Неси записи. Будем пересматривать. Что-то здесь не клеится. Как может человек сбросится с башни, если он вышел из нее? Подставить лестницу снаружи? И не верится, что девушки могут так легко проститься с жизнью ради славы. Эта версия неубедительная.
Ежик обмочился и уткнулся в ладонь хозяина. Прокурор салфеткой вытер под ежиком, погладил подопечного и почувствовал его ответную благодарность.
***
Рашид Нуриевич, бывший глава правительства, пас овец в поле, ностальгируя по былым временам, когда еще мальчишкой по просьбе отца прятал на сеновале магарыч от матери и ловил цыплят в огороде. Сегодня он был в роли руководителя самого большого колхоза.
В «Нуреево» Рашид чувствовал себя уютно: вернулся к прошлым победам, снова побив рекорд Гиннеса и вырастив самое крупное баранье стадо в мире. Полмиллиона голов!
Он возвышался над своим стадом, как величественный дуб над нестрижеными кудрявыми кустарниками, и чувствовал себя владыкой шерсти, рогов и копыт до того момента, пока на горизонте не нарисовалась в полный рост темная фигура, больше похожая на плохо сконструированную ступу.
Рашид пригляделся и нахмурился: бывшая жена напоминала ему восставший из преисподней дух.
– Вся эта шумиха вокруг башни Сююмбике меня вдохновила на мысль о встрече с тобой, – заявила Наталья вместо приветствия. – Неудавшееся замужество, высылка с родной земли, и вот я снова на перипетии: вижу знакомые вражеские лица, которые не хотят понимать природу одинокой разведенной женщины.
