– А если нам понравится один и тот же жених? – затараторила Грейс.
– Тогда проведём состязание между невестами, – предложила я, и мы, не сговариваясь, посмотрели на Рут.
Да, кажется, ей мы уступим любого жениха без боя.
– А любой может участвовать в турнире? – поинтересовалась Эля, задумчиво наматывая длинную прядь волос на указательный палец.
– Все, кроме адмирала, – ответила я.
– Почему? – всполошилась Сара. – Святослав вполне себе привлекательный мужчина, пусть и с багажом за плечами.
– Да, почему? – поддержала Рут очень щекотливый вопрос.
– Думаю, он не согласится, – мне не хотелось рассказывать девушкам, что я успела нагрубить адмиралу.
– Да он своего сына пошлёт на турнир, – неожиданно проговорила Жанетта.
– Сына?! – это известие вызвало среди невест настоящий переполох.
– Я не знаю, как он выглядит, – смутилась Жанетта. – Лукьянов это скрывает, и его сын служит под другой фамилией. Перед отлётом с Земли он хотел перевести его на другой крейсер, и они крепко поругались.
– А ты откуда это знаешь? – подозрительно сощурилась Сара.
– Так я же им секретную связь обеспечивала, – распрямила плечи Жанетта. – Лукьянов-младший очень дерзкий молодой человек, сказал отцу, что сможет спокойно служить под его командованием и никто не догадается, что они родственники. А Лукьянов-старший психовал, что не сможет рисковать жизнью единственного сына.
– О, какая семейная драма! – всхлипнула Грейс.
– Подождите, – вмешалась я в разговор. – Значит, адмирал знал, что вы летите на опасное задание?
– Ну, да, – вымолвила Сара, семнадцатый пилот крейсера. – Мы же получили задание зачистить сектор около Сатурна от пиратов. Мы даже на Землю не спускались, заправились на орбитальной станции и выдвинулись в поход. А потом…
– Что потом?
– Ну, проклятье, – прошептала Сара.
– Какое ещё проклятье? – переспросила я.
– Мне не страшно, – проговорила Рут и поиграла бицепсами на руках. – Скажу так, все медики на крейсере прокляты. Последняя дамочка с нами всего месяц отлетала и сбежала на катере, когда мы вышли на кольцо астероидов. Стерва!
Я была готова взвыть от досады и злости. Лукьянов ведь ни словом меня не предупредил, что у них реальный боевой вылет. Боже! Надо не забыть его придушить при встрече!
Ранним утром я выписала трёх бойцов, и они с неохотой покинули медотсек. Надо сказать, что после встречи комитета невест, у меня всё-таки проснулась совесть. Пусть мы и очутились на краю Вселенной, не стоило уж совсем опускать руки. Я отыскала в коробке среди вещей, которые мне со склада принёс Ларс, вполне себе приличный джинсовый комбинезон и парочку рубашек с летящими рукавами. А вот с причёской не стала заморачиваться, собрала волосы на макушке и заколола их шпильками, получив объёмную шишку. Ребятам мой внешний вид понравился, даже хмурый Дмитрий Ледовской улыбнулся при моём появлении.
– Анчоус, ты сегодня великолепна! – тихо промолвил он.
– Ах, спасибо! – улыбнулась я в ответ.
Моё счастье длилось ровно два с половиной часа, а потом в медотсек припёрся Ларс. Он окинул меня убийственно-презрительным взглядом, оскалился и прорычал:
– Анчоус, немедленно переоденься!
– Ещё чего! – фыркнула я ему в ответ.
– Мы находимся на боевом дежурстве! Ты обязана быть в форме!
– Ларс, кажется, у тебя высокое давление, – язвительно сказала я и без всякой мысли погладила свой саквояж с инструментами и лекарствами, и опять всё вышло двояко.
