Она вытерла влажные ладони о колени, а затем снова отвела взгляд.
– Кристиан, я знаю, что это звучит глупо, – продолжила она, тише. – Но я думала, что смогу справиться сама.
Кристиан провёл рукой по волосам и коротко вздохнул. Он поднялся со стула, отошёл к окну, посмотрел на улицу, но повернулся обратно к ней.
– Ты ведь понимаешь, что теперь мы оба в этой игре? – спросил он, скрестив руки на груди. – Значит Грегори не владелец клуба, а лишь сын владельца?
Кэтрин подняла на него взгляд, и впервые в её глазах мелькнуло нечто похожее на решимость.
– Я всё понимаю, – ответила она тихо. – Габриэль Лафевр всем руководит, Грегори следующий в очереди на трон.
Кристиан замер на мгновение, затем кивнул, поспешно сделал шаг ближе и склонился к креслу, в котором сидела Кэтрин.
Кэтрин посмотрела на Кристиана, и на мгновение её мысли отвлеклись от тяжести их разговора. Его сапфировые глаза, казалось, проникали в самую глубину её души, изучая, разбирая, но оставались холодными, будто за непроницаемым стеклом. Чётко очерченная линия скул и крепкая, уверенная линия подбородка придавали его лицу решительность, а лёгкая тень на щеках и под глазами напоминала о бессонной ночи, делая его образ ещё более загадочным.
На нём сидела идеально выглаженная рубашка, подчёркивающая плечи, и жилет, который аккуратно облегал его фигуру, не сковывая движений. Даже в таком спокойном положении, слегка наклонённый вперёд, он выглядел собранным, готовым к действию, словно хищник, затаившийся перед прыжком.
Он был недосягаемым, как ледяная вершина горы: манящий своей красотой, но пугающий холодом. Каждый жест, каждое движение дышало уверенностью, и эта уверенность, это непоколебимое спокойствие только усиливали странное влечение, которое Кэтрин начинала ощущать всё сильнее.
Она заставила себя сосредоточиться на разговоре, но внутри что-то вспыхнуло – тихое, неудобное, но растущее чувство, которое шёпотом говорило ей, что она хочет остаться рядом с этим мужчиной, каким бы холодным и отстранённым он ни был.
Голос Кристиана вернул Кэтрин в реальность.
– У меня один вопрос, который мучает больше всего, – начал он, наклоняя голову. Его голос звучал низко, но мягко, словно он пытался вытащить из неё правду без давления. – У тебя есть мысли, как Сара заняла твоё место? С какой целью?
Кэтрин скрестила руки на коленях, её взгляд вновь упал на окно, где город заливал серый утренний свет. Она тяжело вздохнула и начала говорить, словно сама, проговаривая свои догадки впервые.
– Думаю, Сара познакомилась с Грегори в отеле, где работала. Она всегда… – Кэтрин остановилась, на мгновение покусывая нижнюю губу, как будто подбирая слова. – Она всегда искала способ вырваться из своей жизни, найти кого-то, кто подарит ей… райскую жизнь.
Кристиан внимательно слушал, его глаза напряжённо изучали её лицо.
– А он? – коротко спросил он. – Грегори знал, что у тебя есть сестра?
Кэтрин медленно покачала головой.
– Нет, – ответила она твёрдо. – Я всегда скрывала её. Моя работа была… опасной. Я не хотела, чтобы кто-то узнал о нашей связи. И Саре я запретила упоминать, что мы родные.
Она на мгновение замолчала, а затем добавила:
– Если их знакомство случайно – это может быть роковой совпадением. Но… – она прищурилась, словно анализируя возможность. – А что, если он знал? Что, если это его способ добраться до меня?
Кристиан выпрямился, раздумывая над её словами.
