– Ладно, мастер Клин, так и быть. Не буду звать стражу. Тем более мне хочется самому увидеть, что скажет леди Марта, когда узнает, что вы скормили мне её перчатки! Запах от них чудесный…
– Олли! – воскликнул Кристофер. – Ну почему ты такой… такой…
– Прекрасный? Незаменимый? Надёжный?
Кристофер с грустью посмотрел на дверь и тяжело вздохнул.
– У вас бы всё равно не вышло, – заметил Олли.
«Как и всегда», – подумал Кристофер, а вслух спросил:
– Что именно у меня не вышло бы?
– Вы бы не смогли пройти по нашему туннелю. Для этого надо быть Подкроватным. Или мёртвым.
Ни один из вариантов Кристоферу не подходил.
– Мог бы сразу сказать, – буркнул он и бессильно упал на кровать.
– Что случилось? – Голос Олли стал серьёзным, но у Кристофера пропало всякое желание разговаривать с ним.
После того как объявили о приезде Бубнового короля, все оруженосцы поспешно покинули Корабельный сад: каждому хотелось увидеть королевский кортеж. И хоть госпожа Жаклин строже, чем обычно, велела отправляться на занятия, большинство всё равно улизнули. Однако Кристофер их восторга не разделял.
– Ну, что ты застыл? – Саймон пихнул Кристофера в бок. – Нужно придумать, что нам делать!
– Кажется, это была твоя задача, – хмыкнула Марта.
– Ах да, всё забываю, что никто из вас думать не умеет, – закатил глаза Саймон. – Кристофер, ты что, побледнел?
– Нет. – Его голос предательски дрогнул, но он быстро взял себя в руки. – Хватит препираться. Нужно как можно скорее всё обсудить!
– Сейчас не могу, – отозвался Саймон. – У меня занятия.
Кристофер посмотрел на него так, будто тот внезапно прошёлся колесом.
– Ты что, серьёзно?
– Кристофер, – Марта потянула его за рукав. – Нам тоже пора. Успеем поговорить вечером. Никто нас не потащит на допрос прямо сейчас.
– Почему ты так уверена?! – воскликнул он.
– Мастер Клин! – Голос госпожи Жаклин прогремел как гром среди ясного неба, а с заснеженной горы на её шляпе сошла ещё одна лавина, прямо ей за шиворот.
Кристофер не удержался и фыркнул, госпожа Жаклин побагровела. Передёрнув плечами, она сказала:
– Занятия никто не отменял! Для разговоров отведено особое время. И не задерживайте своими глупостями мастера Винда.
– Да, госпожа Жаклин, – недовольно произнёс Кристофер. – Я уже иду.
– И леди Марту захватите, – продолжала наставница.
– Не надо меня захватывать, я и сама могу идти, – огрызнулась Марта, но госпожа Жаклин, к счастью, этого не услышала. Иначе им бы досталась дополнительная лекция о том, как пристало или не пристало вести себя оруженосцам, которые всё-таки хотят стать рыцарями.
Саймон дёрнул Кристофера за рукав.
– Ночью. В порту. Если ты, конечно, темноты не боишься.
– Договорились! – сказал Кристофер.
Саймон отпустил его рукав и направился к выходу.
– Это всё чудесно, – проговорила Марта, скосив взгляд на его руку. – Но ты забыл об одной маленькой проблеме…
– Какой ещё проблеме? – нахмурился Кристофер.
– Саймон знает, что к ночи ты становишься принцессой, запертой в темнице?
– О нет… – протянул Кристофер, в ужасе расширив глаза.
– О да, – вздохнула Марта.
– Мастер Клин!.. – Голос Олли доносился словно издалека. – Да мастер Клин, ответьте же!..
– А? Что?! – Кристофер подскочил на кровати. – Я задумался. Чего тебе?
– Потушите свечу… Я спать хочу, – зевнул Олли.
– Да что же это такое! – возмущённо пробормотал Кристофер, но всё-таки слез с кровати. Он задул свечу, которая стояла на тумбе, и уже хотел лечь обратно, как вдруг его осенило.
