», языческий образ которого воплотился в Николу Морского (не путать с православным Николой Мирликийским – Богом водных стихий, русских путешественников и мореплавателей в Сибири). (Успенский Б. А. Филологические разыскания в области славянских древностей. – М., 1982. – С. 83).
В новгородских старинных «подблюдных» песнях водное существо также именуется очень архаичными терминами – «змеиная крылица», «ящер-сударь», «ящер», более ласковым «Яша». Древние изображения рисуют его образ однозначно уверенно и согласованно, без тени фантазий. На ручках ковшей у ящера это выраженная крупная морда с огромной пастью и клыкастыми зубами. На шее в той или иной форме нанесена волнистая идеограмма воды, дающая понимание о его водной стихии обитания.
Современные игры в Ящера в Украине, на Руси, в Польше и Белоруссии являются отголосками древних языческих обрядов, суть которых – приношение в жертву молодых девушек, поскольку, мол, водяные существа женятся на утопленницах. (Игры народов СССР. – М.-Л., 1933. – С. 229 – 232). Сегодня это веселый выбор юношей-Ящером (Яшей) невесты из танцующего на берегу водоема хоровода празднично одетых «красных девиц». Но существует и прямой отголосок реального «кровавого» языческого обряда, когда куклу, одетую в девичью одежду, топили в воде. (Белов А. К вопросу о характере и значении древних купальских обрядов и игрищ. – «Живая старина», 1896. – Вып. 1). Это есть игровая культовая церемония умилостивления божества подводного мира путем принесения в жертву девушек, в старину действительно бросаемых в воду. У греков, скажем попутно, в середине лета по той же причине топили в море со скалы две жертвы – мужчину и женщину. (Лосев А. Ф. Античная мифология в ее историческом развитии. – М., 1957).
Особым видом северных драконоподобных существ, живущих в местных водоемах, являлся двухголовый ящер, который одной головой заглатывает вечернее заходящее солнце под землю (воду), а головой, расположенной на противоположном конце туловища, изрыгает его во время утреннего восхода. Этот образ запечатлен на длинных серебряных цепях сложного плетения до 2 метров длины: они носились женщинами на шее, спускались ниже пояса, а головы их застегивались небольшим кольцом (солнцем?). В космологических композициях угорских и самодийских бляшек шаманского костюма Нижний мир всегда изображался в виде ящера с волчьим ухом и разинутой пастью для заглатывания вечернего заходящего солнца.
Но помимо девушек в жертву приносили и животных. Древние славянские летописи говорят о курах, которых резали, ели общей трапезой или «в воде потопляше». (Рыбаков Б. А. Язычество Древней Руси.., – С. 135 – 136). Известны случаи, когда «в недалекую старину сталкивали в омут какого-нибудь запоздалого путника». (Там же. – С. 95). Жертвоприношения пленными врагами своим языческим божествам (в том числе и водяным), известны у многих соседних народов средневековья: галлов, бриттов, поляков, литовцев, балтийских славян и др.
Один из известных персонажей новгородской земли, принесенный в жертву озерному «хозяину» Ильменя, упоминавшийся выше купец Садко, где его музыкой заслушивались сам Ящери его жена или дочь «царица Белорыбица». (Новгородские былины. – М., 1987. – С. 180. – (Былины о Садко). – С. 148 – 242). Об озере Ильмень в былинах также говорилось:
…Не пошлины Поддонный царь требует,
