Осень – одно из самых красивых времен года в заповеднике. Опавшая бронзовая листва закрывает всю землю под ногами и укутывает подножия гор, как теплое и приятное одеяло, словно любящая мама укрывает сына. Один из таких покровов побеспокоил отъехавший валун. За ним скрывался туннель в пещеру. Из полного мрака вышел парень. У него были седые длинные волосы, тело худое и жилистое, высокий рост. Также на теле присутствовало множество ран, как свежих, так и ужасных длинных шрамов. Из одежды был кусок ткани, имитирующий набедренную повязку. Глаза он прикрывал рукой, ему было больно смотреть на солнечный свет. Найдя тень под большим деревом, он открыл глаза алого цвета. Вокруг него стояли могучие деревья, тянущиеся к небесам. Осенняя погода давала о себе знать, воздух был прохладный, деревья практически голые. Этот день напоминал ему последний день из школы.
Посидев некоторое время под кроной дерева, юноша вдохнул полную грудь воздуха, выдохнул и сказал:
– Наконец-то… Я выбрался!
Он произнес это хриплым голосом.
За семь лет в пещере Саше приходилось питаться ящерицами, жуками, червяками. Голод сводил его с ума, мальчик был практически без сил. Зная, что в лесу водится много дичи, Саша отправился на поиски пропитания. Через некоторое время ему удалось поймать зайца. Резким движением он сломал ему шею и разорвал брюхо. Отрывая небольшие кусочки сырого мяса от тушки, паренек жадно их поглощал.
Что-то привлекло его внимание, забыв про еду, парень как бешеный бросился прочь в чащу. Через некоторое время на том же месте, где Саша ел, появился мужчина с ружьем. Увидев разделанного зайца, он взвел ружье и закричал:
– Чертовы браконьеры, убирайтесь!
В лесу все так же было тихо, только раздавалось чириканье птиц. Вдруг, словно гепард, из кустов выскочил Саша. Мужчина опешил и выстрелил, но парень успел оттолкнуть ствол от себя одной рукой, а другой схватил за горло бедолагу и поднял над собой. Лицо мальчика было испачкано кровью, зубы оскалены и стиснуты, а в глазах читалась неутолимая жажда крови. Лесничий изо всех сил пытался вырваться, но у него было ощущение, что он в стальных тисках, и одна мысль крутилась в его голове: как этот мальчишка смог меня поднять так легко, во мне же больше ста килограммов веса? Паренек начал приходить в себя, успокоился, отпустил мужчину на землю. Лесничий без остановки начал кашлять, в это время парень наклонился и тихо сказал:
– Извините, я не хотел… Я просто давно людей не видел.
– Да кто ты? – прокашлявшись, сказал мужчина.
– Меня зовут Саша.
– Ты издеваешься, я не про это, откуда ты взялся такой? Ты похож на Маугли.
– Не знаю, сколько времени назад я попал в аварию и меня закинуло в пещеры, мне удалось выбраться только сегодня, – спокойно говорил юноша.
– В пещеры под горами? Когда ты попал в аварию? – удивленно спросил мужчина.
– Смотря какой сегодня год, – ответил Саша.
– 2020 год…
Парня обескуражила эта информация, он прикрыл рукой глаза и произнес:
– Семь лет, – сделав паузу, повторил: – Семь.
Лесничий потерял дар речи, снял с себя куртку и накинул на Сашу. Подобрав ружье и повесив его на плечо, он сказал парню:
– Пойдем!
Паренек застегнул куртку и побрел за ним.
Мужчине было лет сорок, на волосах и пышной бороде проступала седина. Одет он был в потрепанный камуфляжный костюм, а на голове присутствовала тканевая шапка, в которой виднелись дырки.
