Развеяв неловкое молчание, старик произнес:
– Я слышал, что под горами есть секции катакомб, но не думал, что они настолько большие. Лет десять назад, кажется, геологи исследовали их, но в той экспедиции произошел несчастный случай, и всё быстро завернули. Ты же с Реста?
– Да, – ответил Саша.
– До Реста отсюда 45 километров. Сегодня я не смогу тебя отвезти, переночуешь у меня, а завтра поедем.
– Спасибо.
Из-за деревьев начала появляться крыша с трубой, из которой шел дым. Постепенно дом предстал во всей красе. Это была обычная деревянная хижина. Стены ее были затянуты въевшимися растениями, а на некоторых окнах виднелись трещины и паутина. Внутри была пара комнат, гостиная с большим рабочим столом, на котором лежали куча бумаги, ноутбук и стояла кружка с недопитым кофе. На полу – потертый ковер, а возле печи – старенький диван и комод. Стены украшали фотографии и грамоты. На кухне были только газовая печь, холодильник, пара столов и много упаковок от еды быстрого приготовления. Все электронные устройства поддерживались дизельным генератором. Лесничий прошел к комоду, порылся в нем, взял какие-то вещи и отдал их Саше.
– Вот, возьми, это моего сына, должно подойти.
– Спасибо, простите, я забыл спросить, как вас зовут? – надевая кофту, спросил Саша.
– Зови меня Виталий Алексеевич. Можешь посидеть пока в интернете, а я что-нибудь найду нам поесть, только это будет нескоро.
– У вас есть интернет? – удивленно, сказал парень.
– Да, за последние пять лет много чего поменялось, – печально произнес Виталий Алексеевич.
Саша долгое время читал статьи из местных газет. Его выражение лица менялось каждую секунду, но одна статья полностью изменила его. Заголовок ее был таков: «Директор спортивного комплекса „Честь“ не выдержал».
Как сумасшедший парень выбежал из хижины в глушь леса.
– Стой! – крикнул ему вслед лесничий. Взяв ружье, он кинулся за парнем.
Саша бежал, невзирая на темноту и препятствия, с легкостью преодолевая всё, что стояло у него на пути.
Чем дальше убегал в чащу леса, тем больше Сашу охватывало чувство, что за ним кто-то следит. Из кустов кто-то выпрыгнул на Сашу, сильным ударом руки юноша откинул животное от себя.
Осмотревшись, Саша увидел круг, образованный из глаз хищников. Из тени не спеша показался косматый силуэт волка. Клыки у него были оскалены, одного глаза не было, на его месте был шрам. Сам он ничего не предпринимал, а только пристально смотрел на свою добычу. Парень не отступал и всем своим видом показывал, что это его нужно бояться.
Два волка решились на прыжок. Одного на лету мальчишка отбил ногой, но второй вцепился ему в плечо. Схватив его за шкирку и отодрав от плеча, он запустил его в дерево, псина заскулила и больше не вставала. Из раны капала кровь, а вожак стаи все так же стоял и смотрел. Теперь Саша сделал свой ход, встав поустойчивей, он рванул на вожака стаи, оставляя вмятины в земле. Все волки кинулись на защиту.
Начался бой не на жизнь, а на смерть, десятки волков лаяли и пытались укусить его. Отбиваясь от них и прыгая из стороны в сторону, он сократил количество ран, но этого было мало. Изрядно покалеченный, парень отбил первую волну атак. Ссутулившись и опустив руки, он продолжал устойчиво стоять, а на кофте проступала алая кровь, которая падала на землю. Но его глаза все так же горели. Выпрямившись, боец вдохнул воздуха и закричал в полный голос. Часть стаи, которой досталось, отступила под давлением. Но остальные все так же жаждали крови. Их действия стали слаженней, теперь часть вцепилась в ноги, а другая, кидаясь на плечи, пыталась повалить его на землю.
