Но Кротов все-таки дожал хозяина, и после обеда они направились в город. Перед походом Грони опять повел землянина в подвал, но в этот раз они прошли по коридору дальше дверей клетки, где перед этим сидели неудавшиеся грабители. Он остановился возле металлической двери с тяжелым замком. Над дверью горел светлячок охранной системы. Когда двери распахнулись, Вовка удивленно присвистнул:
– Ни хрена себе коллекция!
В комнате-сейфе, по стенам и в ящиках прямо на полу лежал целый арсенал. Оружия хватило бы на взвод пехоты. Кроме игольников, лучевиков и даже плазмометов, там же лежали запаянные конверты с бронекостюмами. Однако в первую очередь Кротов направился к разложенным в ряд виброножам. Вот чего не хватало ему для нормальной жизни в этом первобытном мире.
– Где ты все это добыл? И для чего? – спросил Вовка, перебирая ножи.
Заметив удивление гостя, Грони довольно захихикал. Потом не удержался и похвастался:
– А ты думал, Грони местный дурачок, у которого можно только дешевые кристаллы купить? Нет, я торгую не только дерьмом для наркоманов, я имею дела с серьезными людьми.
Как ни хвастливо звучало это сообщение, но доля правды в нем имелась. Кротов отметил это сразу по прибытии в жилье нанимателя. Торговля, похоже, приносила аборигену неплохой барыш. Его дом только снаружи выглядел так же, как остальные жилища вокруг. То есть – хижина, построенная на скорую руку из подручного материала. Внутри это нормальный дом, с некоторой даже претензией на комфорт. И склад с дорогущим современным оружием тоже работал на утверждение о прибыльной торговле.
– Выбери себе одну из этих штук, – Грони показал на бронекостюм. – Сегодня мы будем в совсем других местах, не похожих на Сангвиль, там надо и выглядеть соответствующе.
Ответ на вопрос, где он берет все это, Кротов и не ожидал, он задал его так, для проформы. Хотя после того, как Вовка спас ему жизнь, торговец окончательно стал считать его чуть ли не членом своей семьи, раньше его тоже пытались грабить, но убить попытались в первый раз. Однако секреты бизнеса – это уже совсем другое.
Вовка взял новенький броник космической пехоты и отложил его в сторону. Пожалел, что нет настоящего спецназовского, к которому привык в Академии, но и пехотный бронекостюм являлся избыточной защитой в местном гражданском обществе. Он не думал, что ему в обозримом будущем придется участвовать в боях или переживать бомбежку авиации.
– Я возьму вот этот нож, – безапелляционно заявил Кротов, выбрав из ряда универсальный контейнер с виброножом разведподразделений космической пехоты.
– Бери, дорогая штука, но для тебя ничего не жалко.
– С оружием в городе можно ходить? Проблем не будет?
– В Банесайде? Проблемы с оружием? – Грони заулыбался. – Не смеши меня, тут разрешено любое оружие. Главное были бы деньги. И это не только в Банесайде. Так и на всей планете, только в богатых городах местная охрана может не пустить с оружием в места проживания богачей.
– Понятно. Так что – игольник брать?
Грони на секунду задумался, потом решил:
– Нет, сегодня не бери, пойдем в нормальный район. Хватит лучевика.
***
Наружный модуль станции подземки места назначения разительно отличался от модуля, из которого они спустились под землю. Тот находился недалеко от границы Сангвиля и представлял собой жалкое зрелище. Когда-то он, конечно, тоже сиял пластиком, стеклом и металлом, но сейчас все это разбито, обшарпано и покрыто сотнями надписей. Народ, отправлявшийся с этой станции, выглядел тоже соответственно – настоящие жители Сангвиля.
