- Неожиданно. Я бы даже сказал, изысканно.
Старый Роберт огляделся и с любопытством уставился на распятого демона. Тот уставился на гостя. В единственном целом глазе мелькнул ужас. Гордый представитель бездны тонко взвизгнул, втянул в себя все свои органы вместе с торчащими в них инструментами и попытался сигануть в пентаграмму.
- Экий ты шустрый!
Верхние руки демона Тёмных Снов удлинились и перехватили беглеца в полёте. Старый Роберт поднёс к лицу жертву, внимательно осмотрел жалобно верещащего пациента и поинтересовался:
- И кто из вас двоих додумался?
Компаньоны проявили редкостное единодушие и дружескую поддержку.
- Он! – заявили они хором.
- Да… Учить вас ещё и учить. – На удивление, гость из стены не стал проводить экзекуцию. – Ваша тупость сопоставима лишь с вашей везучестью!
Роберт подошёл к лавке и принялся раскладывать демона заново. Только в качестве средств фиксации он использовал тонкие чёрные иглы, которые доставал из воздуха.
- Учитель?
Голос Салеха был полон смущения и раскаяния.
- Этот мелкий недоумок мог вас всех порвать тут на мелкую лапшу, – произнёс Роберт, не отрываясь от своего занятия. – Ну ладно, не мелкую, кое-кого и на широкую, – добавил четырёхрукий, бросив взгляд на Салеха.
– А этот вот разве вас не предупредил? Вроде опытным выглядит.
Чёрный коготь указал на бледного священника.
- Ну… мы это… не успели послушать…
Салех смущённо шаркнул ножкой. Протез выбил искры из камня пола.
- Вас спасло только то, что демоны этого рода страсть как любопытны. Их сила черпается в знаниях. Между прочим, крайне нетипично для демонов в целом. Опасная тварь, короче.
Роберт вонзил ещё одну иглу. Та прошла сквозь скамью и выбила тонкую щепку.
- А почему тогда он не узнал про вас? – осторожно поинтересовался Ричард.
Он с нездоровым возбуждением смотрел на тонко скулящего демона, который на фоне долговязого Роберта смотрелся скорее демонёнком.
- А ему не положено. Званием не вышел. Точнее, он мог узнать про меня и наши отношения, но только будучи полностью свободен. А самому разломать такую пентаграмму ему не по силам.
Палач из снов вонзил последнюю иглу и придирчиво осмотрел результат своей работы:
– Вы на кой ляд вообще эту тварь призвали?
- Ответы нам нужны. Он сказал, что знает, как нам от Ульриха отделаться. Вот мы и это… ну, в самом деле, не торговаться же с ним, – уже тише закончил Гринривер, стушевавшись под взглядом наставника.
Роберт разглядывал графёныша, словно тот превратился в чайник и принялся носиком свистеть гимн империи.
- Это настолько глупо, что даже немного оригинально. В целом, почему нет? Законы для того и существуют! – совсем уж непонятно закончил старый Роберт.
– Говорить будешь? – обратился он уже к своей жертве.
- Я… я не могу, не могу, это против закона! Против… Отпустите… Я всё равно ничего не смогу сказать… назначу самую малую плату… - демона трясло, и явно не от холода.
- Боюсь, других предложений у меня не будет, – Ричард вздохнул в притворном сожалении. – Учитель, скажи, как заставить страдать подобных тварей?
Рей и Роберт поглядели на Гринривера с одинаково подозрительным выражением на лицах. Но продолжения не последовало.
- Эти твари не могу испытывать боль. Слишком умны, слишком продуманны. Знают, что надо делать, когда мир даёт им плоть. Болевые рецепторы отсутствуют в принципе.
- И что, совсем без вариантов? – голос Ричарда был полон разочарования.
