- А что делать-то надо? – нарушил его Рей.
- Устроить дворцовый переворот.
Молчание стало могильным, поскольку приятели забыли, как дышать.
Наконец Салех решительно замотал головой.
- Не, не, это натуральный бред! Мне это снится. Мы вечером перебрали перцовки, и теперь у меня похмельный кошмар. Щас проснусь – и всё закончится.
Отставной лейтенант перестал мотать головой и принялся тереть глаза. Кошмар исчезать не спешил – напротив, был полон оптимизма и до отвращения натурален.
- Агась, давай, просыпайся, сынок! Рассольчику заказать? – Первый император дробно хихикнул и откинулся на спинку стула, разглядывая уникальное зрелище – охреневающего штурмовика-инвалида. .
Снова навалилось молчание.
- А это… Нам уже можно идти? Вещи там собирать? – выдавил Гринривер.
- Только под конвоем одного из моих подчинённых, – родоначальник правящей династии кивнул в сторону своих спутников. Те сохраняли равнодушные лица, но Рей мог поклясться: будь возможность, дознаватели бы довольно ухмылялись.
- Вам недостаточно моего слова? –Гринривер явно начал приходить в себя и потихоньку наглеть, уяснив, что терять им особо нечего.
- О, проблема не в тебе, мой милый Ричард! Проблема в твоём душехранителе. Его-то никакие вопросы чести не колышут. Он своему слову полный хозяин, и башка у него не только двери вышибать годится. Да и шевелится он бойко, проверили уже…
Ульрих бросил короткий взгляд на Салеха, потом – на дознавателей.
- Да уж, сей молодой человек неплохо умеет удивлять даже старых и опытных, – уважительно кивнул мёртволицый.
- И потому мы пойдём с вами вдвоём. Наш опыт подсказывает, что с одним из нас вы справитесь. А вот вдвоём мы вам не по зубам, лейтенант Струна, – добавил второй дознаватель, лицо которого было очень сложно запомнить.
Бессмертный император повернулся к бессмертному потомку.
- И да, мой милый внучек. Университет оцеплен. Так что не рекомендую.
- Ладно, ладно, уболтали! Скажите тогда, что нам помешает сразу доложить императору? – Рей тоже совладал с эмоциями. – Ну, подумайте - где мы и где дворцовые перевороты? Из Гринривера политик, как из этих двоих сёстры-схимницы. Не говоря уже про меня. Мы же это… обосрёмся, как и всегда!
- Так в этом весь смысл! – Первый император неторопливо поднялся и принялся вышагивать по кабинету. – Вас никто не знает, и решат, что тут что-то нечисто, какая-то сложная игра. Никто не поверит, что вы всего лишь два клинических идиота с отлично развитыми инстинктами!
- А вот сейчас обидно было, – буркнул Салех.
- Будешь плакать? Могу поделиться платком, – едко ответил старик.
- И всё равно это херня какая-то, – бывший лейтенант стал говорить гораздо свободнее. – Вы же не пошлёте рядового пехотинца, чтобы тот провернул операцию по захвату вражеского командующего. И мага высшей категории никто не поставит в строй штурмовой роты. Так на кой черт нас звать в политику? Мы же просто головорезы. Ну ладно – с атрибутами, но мы же только первый курс…
Последняя фраза прозвучала настолько растерянно, что, кажется, проняло даже неубиваемого старца. Ульрих хмыкнул и снова сел за стол.
- Буду говорить прямо. У вас, молодые люди, есть один талант. Крайне редкий, и не всякий его применить сможет. Я – смогу. Вы умудряетесь ломать своим присутствием любые, сколь угодно выверенные планы. Стоит вам принять участие в событиях – и о планировании лучше забыть.
