– Соболезную… – произносит Дэниэл.
– Спасибо, – машинально отвечает она и откладывает уже третью охапку из пяти цветов, но начав набирать новую, Лора задумывается на мгновение. – Впрочем, знаете, – произносит, – я не вижу здесь причин для соболезнований, – она поднимает глаза на покупателя, поправляя мизинцем волосы, заползающие ей в лицо. – Я верю, что со смертью всё не заканчивается. Я убеждена – нас всех впереди за этим что-то ждёт…
Она замолкает, после чего продолжает отбирать бутоны.
– А вы что думаете? – чуть позже интересуется она. – Или это все бредни стареющей женщины? – говорит, сосредоточившись на деле.
– Если откровенно… – произносит Дэниэл и останавливается, позволяя Лоре себя прервать, но вместо этого она одобрительно кивает. – Если откровенно, то я считаю, что только человек может мыслить такими категориями как: конец, начало. Жизнь, смерть… рождение…
Лора продолжает наблюдать за покупателем, изредка поглядывая на цветы, которые она складывает себе в руку.
– Я считаю, что наше существование чем-то напоминает след от падающей звезды, – говорит, выдержав небольшую паузу. – Он проскальзывает по небу за какие-то мгновения; а наши глаза – они способны увидеть только его, но что было до и после – никому не известно. Так и человеческая жизнь – она может пролететь на твоих глазах совершенно незаметно, но, так или иначе, она навсегда останется не тем, чем показалась и за что её приняли люди. Вот во что я верю.
Выслушав его до конца, Лора задумчиво отвела взгляд и, собрав букет из разложенных на столе цветов, внимательно поглядела на них:
– Это особенные цветы, – сказала она, наклонив голову на бок. – Они для вашей девушки?
Дэниэл кивает ей в ответ:
– Да.
На лице Лоры проступает печальная улыбка:
– Ей очень повезло, что у неё есть вы…
– Нет, – мотнул он головой. – Это мне повезло, что я её встретил.
– Она тоже особенная?
– Безусловно… – Дэниэл снова кивает ей.
После этого Лора поднимает перед собой букет и внимательно осматривает его уже со всех сторон. И тут кое-что замечает:
– О, – мягко усмехается, – я так с вами заболталась, что не заметила, как прихватила нераскрывшийся бутон…
Она достаёт его с края и собирается уже отложить в сторону, но Дэниэл останавливает её в последнюю секунду:
– Постойте, – просит он. – Оставьте его. И, если можете, вставьте в самый центр.
– Вы уверены? – удивленно поворачивается к нему. – Это не очень хорошая примета.
– Знаю, но сделайте, как я прошу.
– Ладно, только если расскажете почему? – предлагает ему, а сама принимается пристраивать цветок так, чтобы он как можно лучше смотрелся.
– Этот бутон чем-то напоминает мне её, – признаётся Дэниэл. – Она и вправду очень особенная, но пока даже сама не подозревает насколько… Ей ещё только предстоит раскрыться…
Лора аккуратно опускает тонкий стебель в самый центр между других бутонов:
– Тогда хорошо, – соглашается она. – Раз это ей и вправду подходит…
Лора поправляет ещё пару цветов, придавая букету завершённый вид, а когда дело подходит к концу, она снова обращается к покупателю:
– Я проработала флористом всю жизнь, – объясняет, – и могу с первого взгляда определить предпочтения клиентов. Поэтому предлагать вам бантики и другую мишуру не буду.
– Вы правы, я не люблю ничего лишнего.
Тогда Лора обвязывает стебли самой обычной бечёвкой и ловко заматывает букет в упаковочную бумагу.
– Вот и всё, – сообщает, подходя к кассе. – С вас пятьсот сорок.
