– Разумеется, – кивнул он и с вовлечённым видом продолжил таращиться на неё. – Может быть, что-нибудь ещё?
– Нет, – мотнула головой. – Остальное позже.
– Как скажете, – официант выпрямляется в полный рост. – Пара минут…
Он снова кивает и удаляется, а Кэрол, чуть проводив его взглядом, вспоминает, что хотела, и возвращается к своей сумке. Ей потребовалось время, чтобы разыскать среди кучи хлама рабочий блокнот, а как только он оказывается перед ней на столе, она открывает его на том месте, где была заложена шариковая ручка.
Кэрол уже успела исписать одну страницу разворота, выполнив первое задание от служебного психолога, но теперь ей предстояло заняться вторым, поэтому она, взяв ручку, чиркнула на бумаге:
1)
И, задумавшись, уставилась на цифру…
Как и требовалось в задании, Кэрол пыталась вспомнить, где и когда она не чувствовала себя подавленной и опустошённой, однако сосредоточиться ей мешал небольшой мандраж от предвкушения грядущей встречи с Дэниэлом. Чтобы освободиться от лишнего напряжения, ей приходится закрыть глаза и отвлечься на пару глубоких вдохов с медленными, сконцентрированными выдохами. На удивление, это срабатывает: после короткой дыхательной гимнастики ответ сам приходит ей на ум, притянутый цепочкой ассоциаций во время расслабления:
«Ночью, во время моих заездов…» – отметила про себя и принялась записывать, вспомнив про свои поздние прогулки на автомобиле и то, как легко дышится в те часы.
А пока она писала, образ темного, несущегося навстречу шоссе, что проступает лишь в свете тусклых фар, расцвёл у неё перед глазами и подействовал ещё более успокаивающе, даже чем дыхание.
Возможно, именно поэтому ей в голову почти сразу пришёл второй вариант, который она записывает вслед за первым:
2) Иногда сразу после пробуждения
Здесь она тоже не лукавила: на выходных или в те дни, когда в офис можно было не спешить, она, открыв глаза после глубокого сна, иногда испытывала ощущение приятной вялости, смешанное с привкусом спокойствия и умиротворения. Правда, обычно не успевало пройти и пары минут, как её состояние возвращалось в привычное русло…
Невзирая на то, что эти мысли уже не действовали на неё успокаивающее, Кэрол в голову пришла идея для третьего пункта, но только она успела записать цифру, как к ней снова подошёл официант:
– Прошу вас, – он поставил справа от неё бокал и случайно брякнул о стол донышком бутылки.
Вытащив пробку с помощью штопора, он плеснул ей совсем немного красного вина и жестом предложил попробовать.
– О, я всё равно в этом не разбираюсь, – призналась она, – наливайте смело.
Однако официант, улыбнувшись, всё же настоял на своём:
– Просто сделайте глоток.
Поглядев мгновение на дрожащую красную жидкость в бокале, Кэрол послушалась его.
Она отпила немного.
– Нравится? – спрашивает официант.
– Угу, – кивает Кэрол, прислушиваясь к вяжущему привкусу на языке.
– Это главное…
И официант с тем же дружелюбным видом наполняет бокал уже больше половины.
– Если захотите ещё – подайте сигнал, я добавлю.
– Хорошо, – отвечает она, смахнув пальцем остатки вина со своих губ.
Официант кивает и, прихватив с собой бутылку, снова оставляет Кэрол наедине с собой…
Она же, помедлив немного, сделала ещё пару глотков, уже побольше, а позже снова опустила взгляд на свой блокнот.
Пустой третий пункт напомнил ей, что она собиралась что-то записать, но что именно – ей уже было не вспомнить. Несколько раз перечитав предыдущие пункты и приложив немало сил, ей всё же удаётся восстановить ход собственных размышлений и вспомнить, что она хотела записать, правда та идея уже не показалась ей достаточно хорошей, чтобы вносить её в блокнот. Тогда Кэрол отхлебнула ещё вина и продолжила думать над заданием. А чтобы мысли не разбегались в разные стороны, она взяла ручку и повторила про себя суть стоящей перед ней задачи:
