– Он вышел на связь?
– Нет… – Тень печали ложится на лицо герцогини. Но регент знает – это пустое. Привычка играть влюблённую дуру превратилась в зависимость. – Я была у Дочерей Ночи.
– И что предсказывают? – сводит брови к переносице.
– Сумасшедшие, во имя Хаоса, они сумасшедшие. Всё твердили о неизбежной встречи «Океана Крови» и «Кромешной Мерзлоты».
– И что это значит?
– Не знаю. – Кристайн зажимает вуаль платья в кулаках. – Говорят, что встреча уже произошла. А «Океан Крови» прибудет сюда с минуты на минуту, Ваше Величество…
– Ваше Величество! – В залу врывается охрана. – У ворот наша армия. С Малвармы. Что нам делать?
Король медленно сканирует лица подданных. По его лицу расползается отвратная улыбка.
– Убить. Всех.
Офицер охраны нервно сглатывает. Он служит королевству с действующим королём… Но, что делать, если король – пустышка, замена настоящего, того, кто сейчас у ворот замка? Сложить оружие? А если Видар потерпит поражение? Его армия ослабла, еле пережила убой. Тогда Теобальд Годвин лично убьёт всех. Но если победит Видар Рихард? С какой вероятностью юный король оставит всех альвов в живых, узнав участь отца и матери? Офицер плотно сжимает губы, уверенно кивает. Умирать так умирать. Он разворачивается на сто восемьдесят градусов, пулей вылетая из тронной залы. И только крик: «Уничтожить всех!» – отражается от стен замка.
– А ты, милая, будешь моим билетом на жизнь, – кроваво улыбается Теобальд.
Кристайн испуганно моргает. Нужно что-то придумать, как-то выкрутиться. Она делает шаг навстречу регенту. Мозг работает быстрее чем когда-либо, идеальный план сам генерируется в подкорках мозга. Да такой, что когда-нибудь она будет удостоена Чёрного Ордена – наивысшей награды за службу Генералу Узурпаторов.
***
Видар дёргает поводья. Лошадь устало фыркает новому хозяину, но послушно останавливается у закрытых ворот замка. Небольшая дверца отворяется. Хиленький альв в доспехах выходит навстречу. В его глазах принц видит дикий испуг, будто он – призрак, а за его спиной – призрачная армия гремит цепями, ожидая адского пекла войны.
– Ваше Выс-сочество…
– Открывай ворота!
От грозного голоса у солдата подкашиваются колени, да так, что в голове мутнеет.
– Ваше Высочество, Вам лучше бежать, – тихо, трясущимися губами, проговаривает альв. – Они убьют вас всех.
Видар с секунду смотрит на него со вселенским недоумением и адским напряжением на скулах, а затем кожа будто начинает трескаться от свежих шрамов и глубоких ямочек. Принц заразительно смеётся. Только взгляд остаётся мёртвым.
– Слышал, Баш? Хотят восстать против меня!
Видар оборачивается на друга. Взгляд Себастьяна мало отличается от взгляда Видара. Только на фоне грязного лица и запёкшейся крови на волосах, висках и носу – выглядит ярче и злее. Он бьёт шпорами коня, медленно подъезжая к Видару, словно адский пёс, что ринется извергать пламень тартараров из пасти лишь бы защитить хозяина.
– Тогда им придётся восстать против своего народа.
– Передай капитану Файяллу и его правой руке – Изекиль мой приказ: зачистить всю территорию. Теобальда оставить мне. Если кто-то из наших решит бежать – убить. Всех, кто внутри – убить. Всех, кто когда-либо и как-либо поддержал Лжекороля – убить.
Себастьян кивает, разворачивая лошадь в сторону немногочисленных везунчиков, что смогли живыми вернуться из Малвармы, что смогли вымолить прощения за самосуд над Королём и Королевой Бэриморт. Да хранит Хаос Брайтона Бэриморта – нового Короля Пятой Тэрры!
