– Решила уже, о каком растении будешь рассказывать? – спросил Тео.
– Не знаю. Что-нибудь цветущеё? – она неуверенно огляделась в поисках чего-нибудь экзотического.
Тео уходил всё дальше, и Адель не отставала от него. Они встретили несколько одноклассников, что стояли над растениями, споря о чём-то, и чуть не столкнулись с парочкой, которая обжималась и хихикала за кустом, позабыв о задании.
– Если хочешь, можешь сделать несколько кадров, – поспешила Адель продолжить. Ей казалось, что когда между ними воцаряется молчание, это отдаляет их к тому периоду, когда они ещё не общались.
Тео сразу оживился, отбирая у неё фотоаппарат со словами:
– Тогда я сделаю несколько твоих фото?
– Нет-нет! – Адель попыталась закрыть лицо руками и отвернулась. – Нужно же цветы фотографировать.
– Поэтому я сделаю фото самого прекрасного цветка, – Тео рассмеялся.
Он нажал на спуск, когда Адель решила, что он не будет её фотографировать, и выглянула на него из-за плеча. Сделав вид, что рассержена, она попыталась отобрать фотоаппарат, но Тео ловко увернулся, смеясь. Он взбежал по короткой лестнице металлической платформы, которая пересекала водоём посреди залы. В нём плавали кувшинки, рдест и вахта. Длинные лианы свисали со второго яруса, ползли по стенам, раскрывая свои большие цветы. В воздухе стоял тяжёлый аромат цветов, смешанный с болотным запахом, слышался стрёкот крыльев стрекоз, норовивших сесть на плечи.
– Мне здесь нравится! – голос Тео прозвучал приглушённо из-за обилия растений. – Это же целые джунгли! Можно играть в прятки!
– Ты так говоришь, будто не бывал в этой оранжереё, – Адель старалась держаться свободнеё с ним, что выходило не очень из-за постоянной мысли, как она выглядит в его глазах сейчас.
Тео пожал плечами на её вопрос и лукаво улыбнулся:
– Но теперь-то всё иначе, – глаза его не отрываясь смотрели на Адель.
Ей стало нестерпимо жарко. Она стянула пиджак, оставшись в рубашке, уже прилипшей к спине. Тео бегал точно ребёнок по подмосткам вокруг водоёма, разглядывая цветы.
– Это ипомея трёхцветная. Они обозначают на языке цветов «безответную любовь», – сказал он, указывая на цветок. – Они содержат эргин, родственный синтетическим наркотикам.
– Ты уверен, что тебе надо продолжать курс ботаники? – спросила Адель, разглядывая цветы и пытаясь определить, с какого ракурса будет лучше фотография.
– Да. Так я могу быть с тобой чаще, – просто ответил Тео.
Он поднялся на ноги и, привалившись к перилам, как будто невзначай спросил:
– Так я могу стать твоим другом? Я всё ещё могу помочь тебе с тем парнем.
– Мм, нет. Мне уже предложили помощь, – Адель отводила глаза. – Всё не так плохо, правда. Если нужно, то я обращусь к Виктору.
– Виктору? – Тео удивлённо оглянулся на неё.
– Ты что, не знаешь Виктора Донха́? Он староста школы и чистокровный, – ответила Адель.
Тео хмуро скосил глаза куда-то вбок и вдруг ухмыльнулся.
– Ясно, – скучающе ответил Тео.
Адель явно его не убедила.
Виктор учился на последнем курсе. Прилежный студент, спокойный, и его многие слушались, включая профессоров, но Адель разговаривала с ним только однажды. Он был одним из тех, кто не спрашивал её о прошлом, но у Адель он вызывал устойчивое чувство антипатии, и красивая внешность и манеры не помогали ему обрести расположение в её глазах.
Они прошли мимо толпившихся первокурсников с учителем, чуть дальше обнаружили несколько групп из клуба ботаники, которые что-то пересаживали.
