– Господи, – прошипела она, судорожно хватаясь руками за горло, – как ты только можешь пить эту дрянь?! Кажется, бензин и то не такой отвратительный на вкус!
Аллан расхохотался.
– Ты пробовала бензин?
От распространяющегося по горлу жжения глаза девушки заслезились. В предупреждающем жесте выставив перед парнем раскрытую ладонь, она, еле ворочая языком, проговорила:
– Аллан, клянусь, еще одно слово и я тебе врежу.
– Боже, я так рад, что ты приехала, Мелинда Джонс.
Молодые люди расхохотались.
Обменявшись еще несколькими репликами, Аллан предложил девушке посмотреть кино. Мелинда с энтузиазмом согласилась глянуть фильм, но отказалась от крепкого напитка, который ей не понравился – от слова совсем. Проголосовав в пользу ужастиков, девушка сползла с барного стула и, пройдя несколько метров, плюхнулась в мешкообразное кресло кислотно-зеленого цвета.
Вскоре, когда яркий свет был погашен, а выбранный фильм воспроизведен на большом прожекторном экране, Аллан примостился на соседний красный «мешок». Себе парень заранее подготовил бутылку виски, а Мелинде любезно предложил баночку колы.
«Ключ от всех дверей» оказался до того захватывающей кинокартиной, что остаток их вечера пролетел незаметно и увлекательно. Углубившись в происходящее на экране, молодые люди полностью абстрагировались от негативных мыслей, позволив унести себя в выдуманный мир. Как и говорила Мелинда, просмотр ужастиков оказался отличным способом расслабиться и забыть собственные проблемы.
Этой ночью Мелинде удалось поспать всего несколько часов. Ее разбудил настойчивый громкий стук в дверь. Голова гудела, как огромный трансформатор, а веки казались такими сухими, словно листы старого шершавого пергамента. Инстинктивно накрыв голову подушкой, ничего не понимающая, полусонная Мелинда хотела только одного: как можно скорее заглушить шум и уснуть. Погрузившись в непродолжительную дрему, девушка и не заметила, как дверь в ее комнату открылась, и, перешагнув порог, в помещение вошел человек.
– Мелинда, а ну быстро просыпайся!
Резкая, громко произнесенная фраза подействовала на мозг Мелинды моментально. Усердно потирая слипшиеся глаза и неохотно поднимаясь, девушка посмотрела на разгневанное лицо матери. Женщина стояла прямо у изголовья кровати, и, скрестив руки, нависала над ней словно гигантская мрачная тень.
Все еще не решаясь заговорить, девушка с удивлением заметила, что мама, как говорится, была при «полном параде». Лицо Клары Дэвис украшал безупречный дневной макияж и надвинутые на лоб «авиаторы», длинные темные волосы были забраны в аккуратный «конский» хвост. Она оделась в брючный костюм кремового цвета и белые туфли на танкетке.
– Боже мой, Мелинда, тебе почти восемнадцать!
– Эм… ну да, – хриплым от сна голосом отозвалась Мелинда, не понимая, чего хочет от нее мама.
– Тогда скажи, почему я не могу понадеяться на тебя в такие важные и ответственные дни?
– Мам, – неуверенно произнесла она, – я сейчас вообще не врубаюсь, о чем ты говоришь.
Клара Дэвис сухо хохотнула, и, не принимая заявление дочери всерьез, небрежно отмахнулась.
– Не врубается она! Не удивительно, ведь ты легла черт знает во сколько! И где же, позволь поинтересоваться, тебя носило всю ночь?
Не найдясь с ответом, Мелинда отвела взгляд в сторону.
В голове тут же появились воспоминания вчерашнего вечера во всех подробностях, а в особенности, его заключительная часть. Они с Алланом просидели за просмотром фильмов почти до пяти утра, после чего перешли обратно к бару, не отказав себе в удовольствии выпить по баночке «колы». Когда парень провожал Мелинду до спальни, часы уже показывали шесть, а за окном ярко светило солнце.
