– Передай Императору, что мы будем через полчаса. Мы только что встали, а нас никто не предупреждал, что решение будет готово в такой ранний час.
– Слушаюсь, госпожа!
– Давай примем душ и оденемся в одежду, которую нам приготовили, вместо этих комбинезонов.
– А она без подвоха?
– Вот это как раз был бы видимый подвох. Если потом проверят, будет большой скандал.
После душа Дмитрий обнаружил вместо комбинезона лёгкую и удобную одежду из мягкой синтетической ткани блестящего цвета. Надев её, он повернулся к зеркалу и увидел за собой отражение Юлии, облачённую в изящное вишнёвое платье, которое подчёркивало великолепие её фигуры.
– Дорогая! Ты просто фантастически обворожительна в этом наряде!
– Спасибо, милый, ты тоже! Этот костюм подчеркивает твою мужественность! – с этими словами она подошла к Дмитрию и, обвив его шею руками, нежно поцеловала.
– Ваше Высочество дразнит меня?
– Немножко, Ваше Высочество.
– Сейчас мы точно никуда не пойдём…
Юля ещё раз нежно поцеловала мужа и отпрянула от него, продолжая хитро смотреть.
– А теперь в путь, нас ждут.
Через несколько минут они преодолели путь до тронного зала, где вчера произошёл разговор Юли с отцом. Рекар сидел на троне, и его взгляд был угрюм и недобр.
– Пришли?
– Здравствуй, отец.
– Слушайте решение Совета. Твоя личность, Юлло, подтверждена. С сегодняшнего дня, ты уже не гостья. Твой брак будет аннулирован. Таков вердикт принятый Советом. Предвидя твой агрессивный протест, предлагаю вам обоим выбор.
– Какой?
– Испытание твоего мужа оружием на его усмотрение или добровольное отречение от тебя с выплатой ему очень большой компенсации. Предупреждаю, что если он всё-таки выберет Испытание, то против него будут выставлены самые опытные воины, настоящие мастера военного ремесла.
– Я выбираю Испытание, – коротко ответил молодой человек.
Немногословность и смелость Дмитрия удивила Императора.
– Ты хоть понимаешь, что в случае проигрыша ты будешь с позором изгнан и не получишь ничего?
– А если я выиграю его?
– Даже не надейся!
– Посмотрим!
– Ах-ха-ха-ха! – громкий смех Императора эхом пронесся под сводами дворца, – ты ещё на что-то надеешься, глупец?! Твоя храбрость, при спасении моей дочери, не может служить доказательством твоего профессионализма.
– Не стоит оценивать человека только по его облику. Иногда внешность бывает обманчива.
– Решено! – посох Императора с громким стуком опустился на пол, – какое оружие ты выбираешь, чужеземец?
– Лук и стрелы.
– Ах-ха-ха-ха! Пришёл твой час позора! Хисон собьёт с тебя самонадеянную спесь, а ты, дочь, увидишь при всех, что представляет собой это ничтожество!
– Я бы посоветовала тебе, отец, дождаться конца Испытания.
– Пока не поздно, отрекись от этого розовокожего! Твой позор увидит вся придворная знать Эона!
– Мне больше нечего добавить к тому, что я сказала ранее. Он – мой муж и я буду с ним до конца.
– Будь, по-твоему! Кто будет секундантами этого самонадеянного глупца?
– Вторым секундантом моего мужа согласен стать Хадан. А первым буду я сама.
– Этот старый маразматик решил принять твою сторону?! После вашего поражения я выдворю его из дворца! Пусть он закончит свои дни на городском базаре, выпрашивая подаяние!
