Внешне Панкратов имел приятную наружность. Шатен, возрастом сорока пяти лет. Даже общая потрёпанность не портила его внешний вид. А трёхдневная тёмная щетина только добавляла брутальности. Впечатление портил холодный взгляд карих глаз, выдавая собеседника. Не так он прост, как хотел казаться.
Для личного знакомства время он выбрал совсем не подходящее. Я в это время срезала одежду и снимала обувь с погибшего Сергея. А Денис Степанович стоял и внимательным взглядом наблюдал за моими действиями.
— Помогите перевернуть тело на бок, — вместо ответа озадачила его работой. Что удивительно, мужчина действительно стал помогать. Присел на корточки и придержал погибшего за плечо.
— Зачем вы это делаете? — с недоумением спросил он. — Одежда же порвана и вся в крови.
Мне казалось, мои действия очевидны. Но, видимо, нет, если поступил подобный вопрос.
— В нашей ситуации ткань слишком ценный ресурс, чтобы ею просто так разбрасываться. Обувь может кому-то подойти, кто остался босым.
Мужчина брезгливо поморщился. На что я усмехнулась, но обошлась без комментариев.
Белые льняные летние брюки и тонкая светло-голубая рубашка Панкратова уже требовали стирки и починки. Как скоро придут в негодность его лёгкие мокасины из замшевой кожи? Чудо, что они сохранились на хозяине. Летние кроссовки погибшего были практичнее в новых условиях.
— Почему вы так спокойны, Полина? Я могу обращаться к вам по имени? Меня вы можете называть Денисом.
— Если я не бьюсь в истерике, это совсем не означает, что я спокойна. Но на мне ответственность за жизнь детей.
— Вы из этих… Спортсменка, комсомолка…
— Не вижу повода для смеха. В конце концов, кто-то же должен оставаться адекватным и принимать взвешенные решения, основываясь на знаниях и логике. Сейчас моя логика говорит, что вы подошли ко мне с определённой целью. Денис Степанович, должна вас огорчить, но Александр Александрович вас опередил.
Панкратов громко засмеялся. Это было совсем неуместно, если учитывать, что перед нами лежал мёртвый человек. Но, видимо, Дениса Степановича смутить было сложно.
— Я не сомневался, что Саша попытается выторговать себе что-нибудь полезное. Но вы же ему отказали. Я ведь прав? Учитывая ваш конфликт, вы не могли ему уступить. Вы же принципиальная, как мне о вас рассказывали.
Панкратов не сомневался в своих утверждениях.
— Можете перевернуть его на спину, — указала на тело, а сама собрала остатки срезанной одежды, обувь и выпрямилась. Стоило завершить разговор, дав понять, в чём я убеждена. — Денис… вы действительно осознаёте всю глубину той пропасти, куда вы угодили? Мамонты, пещерные львы… Любая тварь будет рада вам, как обеду. Без страховки и руки помощи тут не выжить. В этом диком мире нет ничего, к чему вы привыкли. Нет товарно-денежных отношений. Вы не можете сходить в магазин или, сделав заказ по интернету, купить еды, воды, одежды; нанять бригаду строителей и построить дом, ферму. Для нас время откатилось назад. Цивилизация обнулилась. Если вы хотите выжить, то больше шансов сделать это группой. Безусловно, привычные вещи облегчат старт. Но само по себе обладание каким-либо ресурсом не является целью. Что касается Соболева, тут вы правы. Я ему отказала, как и вам отказываю. Но предложила то же самое, что и вам предлагаю. Давайте сообща выбираться из этой пропасти.
Я не открыла Америку, донося до господина Панкратова простые истины. Но иногда так бывает, что нужно услышать их со стороны.
