А потом, сделав этакую пакость, он даже представить не мог, как стал бы обсуждать результаты с «коллегами». Его даже передёрнуло слегка, хотя он и понимал, что большинство присутствовавших имели дело с детьми и, конечно, ничего такого уж ужасного в их хитростях и «экспериментах» не было.
Разговаривая с Лиской на корабле, Дейке умолчал о том, что кроме неё им удалось подобрать всего трёх взрослых женщин, и одна лететь отказалась, поэтому осталось две. Остальные одиннадцать землян были детьми от пяти до одиннадцати лет, выкраденными из сиротских учреждений. Свободу выбора им предоставили очень условную – по сути, психолог просто рассказал им сказку о Горре, и каждый ребёнок, конечно же, захотел попасть в сказочную страну, не говоря уже о том, чтобы получить родителей.
Об этической стороне дела Дейке старался не задумываться, особенно о том, что обратной дороги у землян не будет, даже если они приживутся плохо. Опустив глаза и повернув голову, он заметил крылатого человека в форме офицера космофлота, стоявшего, как и он, в стороне. Разглядев его внимательнее, Дейке удивился: на прошлых собраниях этого мужчину он не видел.
Заметив его тоже, незнакомый офицер решился подойти.
- Капитан, - произнес он, наклонив голову в знак приветствия.
- Офицер, - отозвался Дейке, приветствуя его в ответ.
Он не сомневался, что незнакомец знает его имя, звание и место службы. Да и не только он: Дейке был известен всей планете как капитан лучшего на Горре корабля после личного корабля Сезара. Служить на «Чёрной звезде» стремились многие, очередь стояла до другого конца планеты. Именно поэтому Дейке поспешил зачислить на внезапно освободившееся место Меркеса, хотя тому едва исполнилось шестнадцать.
Его визави представился Закартом эс-Литте. Оценив внешность своего собеседника, Дейке понял, что имеет дело с технарём: его тело явно не знало интенсивных тренировок, и, хоть офицер и был подтянут, но для боевых вылазок не годился.
- Кодировщик? – уточнил он, и Закарт кивнул.
- Капитан, для меня большая честь познакомиться с вами… - с горящими глазами начал он, и Дейке слегка поменялся в лице:
- Стоп, давайте без этого, ладно? – грубовато оборвал он. – Лучше скажите мне, кого вы опекаете, и почему вас раньше здесь не было видно?
- Мальчика, ему восемь. Его предыдущий опекун отказался.
- Как? – поразился Дейке, даже не совладав с удивлением в голосе. Опекунов для землян подбирали так долго и тщательно, что не справиться они просто не могли. Единственным, кого не подбирали подопечной, был он сам и то лишь потому, что Дейке настоял на личной опеке и получил разрешение с учётом его возраста и опыта отца троих детей.
- У мальчика… сложный характер, - осторожно сказал Закарт, явно подбирая слова. – И с приёмной матерью получился конфликт. А у меня пока жены нет, так что…
- Вы молоды, у вас нет жены и детей, и вас подобрали опекуном? – удивился Дейке.
- Я психолог по первому образованию, и восемь лет работал с детьми, пока не переменил специальность, - пояснил офицер.
- И как вы с ним? Справляетесь?
- Да, - улыбнулся Закарт. - Прозвучит странно, но думаю, что полюбил его с первого взгляда, как настоящего сына.
Дейке на миг застыл. В его голове промелькнуло воспоминание о том, как он сам впервые увидел Лиску и какие чувства тогда испытал. Это было очень яркое и эмоциональное воспоминание, но чего у него точно не было - так это отцовских чувств.
